בנקסי נחשף? תחקיר חדש טוען: זה אומן הגרפיטי המסתורי

בנקסי, אומן הרחוב הידוע ביותר בעולם, מצליח לשמור כבר יותר מ-30 שנה על אנונימיות מוחלטת. אף אחד לא יודע איך הוא נראה ומהי זהותו, אבל יצירותיו מתנוססות על קירות לונדון וערים רבות אחרות ברחבי העולם ונמכרות במיליוני דולרים. האם מעטה החשאיות הוסר? בתחקיר מקיף שפורסם בסוף השבוע בסוכנות הידיעות רויטרס, נטען כי אדם בשם רובין גנינגהאם הוא מי שעומד מאחורי הדמות המסתורית.

ברויטרס תיארו את התחקיר כמסע מורכב וממושך בניסיון לאתר את שמו האמיתי של אומן הגרפיטי החתרני והמחתרתי. הכתבה התבססה בין היתר על מידע שנאסף מביקור של בנקסי באוקראינה, שם יצר כמה ציורי קיר במוקדים הסמוכים לאזורים שנפגעו בפלישה הרוסית, סכסוך עם צלם ג'מייקני שפרסם תמונות שבהן נחשפו לכאורה פניו של בנקסי, וכן מסמכי משטרה אמריקניים הנוגעים למעצר של גנינגהאם בניו יורק בשנת 2000, שבהם נמצאה הודאה חתומה בכתב יד על השחתת שלט חוצות.

בתחקיר עוד נטען כי בנקסי, יליד העיר האנגלית בריסטול, הוא אינו סולן להקת "מאסיב אטאק" רוברט דל נג'ה. זאת בניגוד להשערות בעשור האחרון, שבהן דל נג'ה נחשד כאומן האנונימי בשל עמדותיו הפוליטיות, עברו בגרפיטי, והעובדה שיצירותיו של בנקסי צצו פעמים רבות בערים שבהן התקיימה הופעה של הלהקה. בהמשך אף התברר כי המוזיקאי היה גם הוא ב-2022 באוקראינה, אך לפי רויטרס הוא שהה שם לצד אדם נוסף, שלפי פרטי התחקיר הוא בנקסי עצמו. שמו, לפי רויטרס, הוא רובין גנינגהאם, אשר שינה את שמו לפני כמה שנים לדיוויד ג'ונס.

בכתבה מוצגים שלל טיעונים מדוע גנינגהאם הוא אומן הרחוב המסתורי, ומוזכר בה דיווח מ-2008 של העיתון הבריטי Mail on Sunday, שגם בו נטען אותו הדבר. מארק סטיבנס, עורך דינו הבריטי של בנקסי, השיב לרויטרס כי מרשו "לא מקבל רבים מהפרטים הכלולים בתחקיר כנכונים". סטיבנס הוסיף כי פרסום ממצאי התחקיר "יפר את פרטיותו של האומן, יפגע בעבודתו ואף יסכן אותו", ועלול להזיק לציבור. "עבודה באנונימיות או תחת שם בדוי משרתת אינטרסים חברתיים חיוניים", מסר. "היא מגינה על חופש הביטוי בכך שהיא מאפשרת ליוצרים לומר אמת לשלטון בלי לחשוש מנקמה, מצנזורה או מרדיפה".

עם זאת, ברויטרס ציינו כי החליטו לפרסם את התחקיר לאחר שהגיעו למסקנה כי "לציבור יש עניין עמוק בהבנת זהותו והקריירה של אדם בעל השפעה כה עמוקה ומתמשכת על התרבות, תעשיית האמנות והשיח הפוליטי הבין-לאומי".

בין עבודותיו המפורסמות ביותר של בנקסי ניתן להזכיר את "ילדה עם בלון", שנגרסה דקות לאחר שנקנתה במכירה פומבית ברגע ויראלי שהדהים את עולם התרבות. הדבר הוביל לכך שהציור, שנקרא מחדש Love Is in the Bin, נמכר בהמשך בכ-25 מיליון דולר. בתחקיר נטען כי אדם הדומה לגנינגהאם נכח בעת העסקה בבית המכירות סותביס בלונדון בזמן שהיצירה נגרסה, וצפה בתגובת הקהל.

את עבודותיו של בנקסי, שמשמיע זה שנים ביקורת נוקבת נגד הכיבוש בשטחים, אפשר גם למצוא במלון עם "הנוף הגרוע ביותר בעולם" שפתח בבית לחם, הצופה מקרוב מאוד על חומת ההפרדה בין ישראל לרשות הפלסטינית. ציור המחאה האחרון של האומן הבריטי שעורר סערה היה בספטמבר האחרון, שהציג שופט שמשתמש בפטיש שלו כדי להכות מפגין חסר הגנה. הביקורת הייתה נגד מעצר מפגינים פרו-פלסטינים בלונדון במהלך הפגנה של ארגון Palestine Action. הציור הוסר מקירות בית המשפט בלונדון כמה שעות לאחר שהופיע שם, והאומן אישר כי הוא עומד מאחורי היצירה כשהעלה אותה לחשבון האינסטגרם שלו.

במסגרת התחקיר, כמה מעמיתיו של בנקסי הודו כי לדעתם הוא מצליח להתחמק מהחוק באופן בלתי הוגן. בבריטניה, גרפיטי נחשב לדבר עבירה אם הוא מבוצע על רכוש ציבורי או פרטי ללא אישור הבעלים.