מתמודד "מאסטר שף" על הילדות הקשה: "האוכל הציל אותי"

נתנאל וילדר מכר, אחד מהמתמודדים הבולטים בעונה הנוכחית של "מאסטר שף", מסתיר מאחורי החיוך הגדול סיפור חיים לא פשוט. סיפור שבו צורך הישרדותי הוביל להיכרות קרובה עם המטבח ועם אוכל שהפך עם הזמן לאמצעי ריפוי, זיכרון חיבור וגם חלום.

וילדר בן ה-34, גדל בשכונת תל כביר, עם אמא ושתי אחיות קטנות. כשהיה ילד, עוד לא בן 10, אמו חלתה בסרטן. "לא ידעתי כמה המצב קשה", הוא אומר בריאיון ל-N12. "ככל שהמחלה התקדמה, היא יכלה פחות ופחות לעשות דברים. בין אם זה להכין אוכל או לקחת אותנו לבית ספר. אז פשוט התחלתי לעזור ולעשות מה שאני יכול. אחד הדברים הראשונים שבישלתי היה פסטה ברוטב עגבניות - הכי פשוט. זה היה איום ונורא. אבל לאט, לאט, למדתי קצת יותר מה זה אומר לבשל".

בהמשך, עם הזמן, דרך הדלת הפתוחה של שכניו, הגיע גם אל האוכל הפרסי, הבוכרי והמרוקאי. "היו שכנים שנכנסו עם סירים, מאכלים מהעדות שלהם, ופתאום הבנתי איזה עולם שלם יש בזה".

לאחר מותה של אמו, נתנאל ואחיותיו עברו לקלט חירום ומשפחת אומנה. שם, הוא מתאר, גילה את כוחו המרפא והמאחד של האוכל. "יום אחד אחותי חלתה, ובאינסטינקט הכנתי מרק עוף כמו שסבתא שלי הייתה מכינה. פתאום כל הילדים ישבו לאכול, והתחילו לדבר על הבית, על מה חסר להם, על מה אהבו. הבנתי אז שהאוכל יודע לפתוח לבבות, להזכיר מי אנחנו. ברגע שיש את האנשים שאתה אוהב ויש אוכל - יש בית".

"בימים הכי קשים, כמו עכשיו, עם החטופים. אתה מבין מה באמת חשוב. כשראיתי את גיא דלאל נוגס בעוגייה -נפתחו לו העיניים. אוכל יודע להחזיר אותך לעצמך, למקום הכי אנושי", הוא אומר. "האוכל, כמו בני אדם, נושא את הזיכרונות של האנשים שאהבנו. הוא נמצא בלוויות, בחתונות, בחגים. הוא עוטף את כולנו. היכולת שלי לגעת באנשים דרך האוכל - זו היצירה הכי אישית שלי. כמו אומנות".

מה גרם לך להירשם לתוכנית?

"'מאסטר שף' זה משהו שתמיד ראיתי בטלוויזיה. אני נהנה לראות את זה עם בת הזוג שלי. היא הייתה עוצרת את התוכנית אחרי שניתנה המשימה ושואלת אותי: מה אתה היית עושה? מה היית מכין? לא האמנתי ולא ידעתי שיש לי את כל הכלים כדי לעשות את הדבר הזה שנקרא 'מאסטר שף'. היא האמינה בי וידעה לראות את מה שלא ראיתי - ורשמה אותי.

"בשיחה הראשונה שלי עם המלהקת של 'מאסטר שף', התלבטתי אם להגיד לה שזה גדול עליי. היא גרמה לי להבין את התהליך שעוברים המתמודדים. זה לא שזורקים אותך למים. נותנים לך את הכלים. יש הכל מהכל כדי שתוכל להצליח. האמונה של בת הזוג שלי החזיקה אותי. אני כל כך שמח שיצאתי למסע הזה".

מה היה הרגע הכי קשה בצילומים של התוכנית?

"ההתמודדות עם הלחץ. להבין איך אני לומד ללחוץ יד ללחץ ולנהל ולהתנהל יחד איתו ולא לתת לו לגבור עליי - זו הייתה משימה לא פשוטה".

מה המנה שאתה הכי גאה בה עד כה?

"המנה ממחנה האימונים. המשימה שאני קיבלתי היא לבשל ארוחת שאריות. זה נגע בי. עצם זה שהצלחתי להרכיב מנה שלא רק הסתדרה אלא גם הייתה מנה מצוינת שהעלתה אותי לנבחרת – זה גרם לי להיות גאה.

מה החלום הבא, אחרי "מאסטר שף"?

"לפתוח משק חי ומסעדה שתעסיק ילדים בסיכון".