בהוואי זועמים: אופרה ווינפרי סירבה לפתוח כביש פרטי בזמן צונאמי
ווינפרי שוב מוצאת עצמה בלב ליבה של סערה: ברשתות החברתיות האשימו את אשת העסקים ומנחת הטלוויזיה המצליחה כי מנעה מתושבים בהוואי להשתמש בכביש פרטי שבבעלותה בזמן פינוי חירום עקב התראות צונאמי חמורות. בעקבות הלחץ הציבורי נגדה, נציגיה של אופרה מיהרו להגיב ופתחו את הכביש - אבל רבים לא נשארו אדישים והמשיכו לכתוש אותה
אופרה שוב בעין הסערה: בשיאם של הלחץ והבהלה שנוצרו בעקבות אזהרת צונאמי חמורה שהופצה בהוואי, מצאה את עצמה אופרה וינפרי בלב שערורייה ברשתות החברתיות.
תושבים זועמים טענו כי אשת העסקים ומנחת הטלוויזיה האגדית סירבה לפתוח כביש פרטי שבבעלותה באי מאווי - כביש שיכול לשמש נתיב מילוט עבור אלפים שניסו לברוח מהחופים לנקודות גבוהות ובטוחות יותר. ברשתות החברתיות החלו להתפשט סרטונים וציוצים שטענו כי הכביש המחבר בין אזור וויילאה לעיירה קילוואה נותר סגור, בזמן שכבישים אחרים נחסמו בשל עומסי תנועה כבדים שנגרמו בעקבות הפינוי ההמוני.
גולשים וצייצנים רבים קראו לאופרה לפתוח את הדרך: "פתחי את הכביש, אופרה!", כתב אחד מהם, ואחרים האשימו אותה בהתעלמות מוחלטת מהמצוקה של תושבי האי. הדרמה על סירוב פתיחת הכביש עוררה זעם של ממש, כשחלק מהגולשים אף הזכירו את עושרה ואת אחריותה החברתית של ווינפרי כלפי הקהילה המקומית.
בעקבות הביקורות נגדה בשעות האחרונות, התגובה הרשמית מצד נציגיה של אופרה לא איחרה להגיע. לפי הדיווח, עם קבלת ההתרעה על הצונאמי, צוות מטעם ווינפרי פנה מיד לגורמי חירום מקומיים, כולל המשטרה וארגון FEMA, והציע להשתמש בכביש. לדברי הדוברת, הרשויות הן אלו שהחליטו לאפשר מעבר דרך הכביש במקטעים של כ-50 רכבים בכל פעם, כדי לשמור על סדר ובטיחות. עם זאת, יש מי שטענו כי הכביש היה צריך להיפתח מוקדם יותר, וכי החסימה גרמה לעיכובים מסוכנים בפינוי.
הסערה סביב הכביש הפרטי לא זרה לאופרה. בשנת 2019, כאשר שריפות קשות פגעו באי מאווי, היא פתחה את אותו הכביש בדיוק עבור תושבים שנאלצו להתפנות. כעת נראה שהפעם הציבור פחות סבלני - במיוחד כשמדובר באירוע שעלול היה להסתיים באסון.