זוג השחקנים אשטון קוצ'ר ומילה קוניס התנצלו אתמול (שבת) בעקבות מכתבים ששלחו לשופט במשפט האונס של דני מסטרסון, שכיכב לצידם ב"מופע שנות ה-70", בהם כינו את השחקן "מודל לחיקוי" - וזאת במטרה להמתיק את עונשו. מסטרסון הורשע ונידון ל-30 שנות מאסר לאחר שסימם ואנס שתי נשים בתחילת שנות ה-2000, אז היה בשיא הצלחתו המקצועית.
"אנחנו מודעים לכאב שנגרם ממכתבי עדות האופי שכתבנו לדני מסטרסון", אמר קוצ'ר בסרטון שהעלה עם קוניס לחשבון האינסטגרם שלו. "אנחנו תומכים בקורבנות. עשינו את זה היסטורית באמצעות העבודה שלנו וכך נמשיך לעשות בעתיד", הדגישה קוניס.
לאחר מכן, קוצ'ר הסביר כיצד משפחתו של מסטרסון פנתה אל הזוג בבקשה למסור מכתבי עדות אופי ש"ייצגו את האדם שהכרנו במשך 25 שנה". "המכתבים לא נכתבו כדי לפקפק בלגיטימיות של מערכת המשפט או בתוקף הפסיקה של חבר המושבעים", הוסיפה קוניס. "הם נועדו כדי שהשופט יקרא אותם ולא במטרה לערער על עדות הקורבנות או לגרום להן לטראומה מחדש בכל דרך שהיא", המשיך קוצ'ר. "לעולם לא נרצה לעשות את זה, ואנחנו מצטערים אם זה קרה". הסרטון הסתיים באומרו כי "הלב שלנו עם כל אדם שאי פעם היה קורבן לתקיפה מינית, התעללות מינית או אונס".
למרות הדברים, אחת הקורבנות לא קיבלה את ההתנצלות של בני הזוג. העיתונאי ישאר עלי מהאתר HuffPost, ששוחח עימה, פרסם ב-X (לשעבר טוויטר) בתחושות ששיתפה אותו: "סרטון מעליב ופוגעני להפליא. התקווה שלי שהם יילמדו מהי אחריות רדיקלית ואת החשיבות של חינוך עצמי כדי ללמוד מתי לשמור על הפריבילגיה שלהם. במיוחד אשטון, שטוען שהוא עובד עם קורבנות של פשעי מין. ולגבי מילה, אני יכולה רק לחשוב על Time's Up (התנועה שהקימו שחקניות בהוליווד כחלק מהמאבק באלימות מינית בתעשיית הבידור בארצות הברית).
Jane Doe #1 aka Jen B, one of the women Danny Masterson was convicted of raping, just texted me her reaction to Ashton Kutcher and Mila Kunis' video:
— Yashar Ali (@yashar) September 9, 2023
"This video was incredibly insulting and hurtful. My hope is that they learn radical accountability and the importance of… https://t.co/2S9IwA6n5k
בקטע ממכתבו של קוצ'ר לבית המשפט, הוא סיפר על חברו לסט הצילומים לשעבר: "דני לוקח את עבודתו ברצינות. הוא אדיב, טוב לב ועובד קשה. הוא התייחס לכולם כשווים - מאנשי צוות ההפקה, הנהגים, השחקנים ועד לעובדי הקייטרינג. כמודל לחיקוי, דני תמיד היה מושא מצוין". קוניס תיארה אותו כ"חבר מדהים, איש סוד, ומעל לכל, דמות יוצאת דופן של אח גדול": "הדאגה האמיתית שלו לסובבים אותו והמחויבות שלו לשמש דוגמה הופכות אותו למודל לחיקוי וחבר יוצא מן הכלל".
זוג השחקנים היו רק שניים מבין יותר מ-50 אנשים שהביעו תמיכה בשחקן המורשע בן ה-47 לקראת גזר הדין. שחקנים נוספים מסדרת הרטרו "המופע של שנות ה-70" שפנו לבית המשפט והגנו על מסטרסון הם דברה ג'ו ראפ וקורטווד סמית', שגילמו בסיטקום את דמויותיהם של קיטי ורד פורמן בהתאמה. בית המשפט בלוס אנג'לס גזר 30 שנות מאסר על מסטרסון, שלפני עשרים שנה סימם שתי נשים ואז ביצע בהן את זממו - כשבאותם ימים הוא נמצא בשיא הקריירה שלו. הוא יהיה זכאי לשחרור על תנאי בגיל 77.