במאי הקולנוע וויליאם פרידקין הלך לעולמו היום (שני) בגיל 87 בלוס אנג'לס. את דבר מותו, שנסיבותיו טרם פורסמו, אישרה אלמנתו שרי לנסינג. פרידקין ביים שני סרטים בולטים במיוחד בשנות ה-70: "הקשר הצרפתי", שזיכה את הבמאי בפרס הבמאי הטוב ביותר בטקס פרסי האוסקר (וזכה גם בפרס הסרט הטוב ביותר), ו"מגרש השדים", מסרטי האימה החשובים והאהובים אי פעם.
פרידקין, בן למשפחה יהודית-אוקראינית, פרץ בשנות ה-70 והיה חלק מגל "הוליווד החדשה" לצד פרנסיס פורד קופולה, מרטין סקורסזה ורוברט אלטמן. בנוסף לשני להיטיו הגדולים ביותר, שהשפיעו לימים על סרטים רבים אחרים, הוא ביים גם את הסרטים "הנערים בחבורה", "שוטטות", "המכשף", "חיים ומוות בלוס אנג'לס ו"קילר ג'ו".
"קילר ג'ו", שיצא בשנת 2011, הוא גם הסרט האחרון בבימויו שפרידקין זכה לראות בימי חייו - שכן סרטו הבא, "The Caine Mutiny Court-Martial", יראה אור רק בחודש הבא עם בכורתו בפסטיבל ונציה. בין כוכבי סרטו האחרון של פרידקין נמצאים קיפר סאת'רלנד, ג'ייסון קלארק ומוניקה ריימונד, כמו גם השחקן לאנס רדיק ("הסמויה") שהלך לעולמו מוקדם יותר השנה.
"מעולם לא החשבתי את עצמי בתור האמריקאי הכי גדול במשהו. לא אז ולא היום", אמר בעבר פרידקין בריאיון ללוס אנג'לס טיימס, "אני מחשיב את עצמי בתור חבר בצוות, החבר עם השכר הכי גבוה. הזכייה באוסקר הייתה כבוד אדיר עבורי, אבל חשבתי שזכיתי בו מוקדם מדי, ושלא שילמתי מספיק חובות עד אז". פרידקין הניח אחריו את אשתו בשלושת העשורים האחרונים, שרי לנסינג - אחת הנשים החזקות בהוליווד, לשעבר יושבת הראש של אולפני פרמאונט ונשיאת אולפני פוקס המאה ה-20 - ואת שני בניו, ג'ק וסדריק.