אומרים שלוש נועה: נועה קירל סיימה במקום השלישי בגמר אירוויזיון 2023 שנערך הלילה (בין שבת לראשון) בליברפול, ולישראלים רבים היה ברור: הזמרת הצעירה, כוכבת הפופ המיומנת ביותר שפועלת בארץ כיום, עשתה כבוד גדול למדינה וסיפקה הופעה יוצאת מן הכלל בצל אירועים חדשותיים לא פשוטים בישראל סביב מבצע "מגן וחץ".
שוודיה במקום ה-1, חמישה "דוז פואה" לישראל: הרגעים הגדולים מגמר האירוויזיון
זמן קצר לאחר סיום הגמר, שבו ביצעה את השיר "יוניקורן" שייצג את ישראל, הודתה קירל לתומכיה בחשבון האינסטגרם וכתבה: "אין לי מילים. תודה לכם, אני אוהבת אתכם יוניקורנים שלי". תוך דקות בודדות הפוסט זכה לרוח גבית והוצף באלפי תגובות תומכות ומחבקות: "את הגאווה שלנו", "כוח הרצון שלך מדהים והגעת לתוצאה מדהימה בזכות זה", "זו רק ההתחלה", "סחפת מדינה שלמה אחרייך, כמות האהבה שאת מקבלת לגמרי מגיעה לך, במיוחד בימים לא פשוטים למדינת ישראל - איחדת מדינה שלמה למשימה לאומית". עוד כתבו לה: "את לא צריכה אישור מהעולם כדי לדעת שאת מספר אחת".
אירופה רצתה לראות אותה רוקדת: צפו בביצוע מהגמר
למילים החמות הצטרף ראש הממשלה בנימין נתניהו בציוץ: "כל הכבוד לנועה קירל, את פנומנל. בשבילנו את מספר אחת". גם שר התרבות והספורט מיקי זוהר בירך על ההישג המרשים: "בשבילנו ניצחת". הסופרת ג'יי-קיי רולינג, מחברת סדרת ספרי "הארי פוטר", צייצה בטוויטר אחרי שקירל הגיעה למקום ה-3: "מקובל עליי, ישראל הייתה נהדרת".
כל הכבוד לנועה קירל, את פנמונל! בשבילנו את מספר 1 pic.twitter.com/LKcj8phL7v
— Benjamin Netanyahu - בנימין נתניהו (@netanyahu) May 13, 2023
Fair enough. Israel were great #Eurovision2023
— J.K. Rowling (@jk_rowling) May 13, 2023
פרט ל-Toy של נטע ברזילי שהביא את הניצחון ב-2018, ישראל לא התברגה לחמשת הגדולים בתחרות מאז ששירי מימון ייצגה את ישראל באירוויזיון 2005 עם "השקט שנשאר", שקטף את המקום ה-4 והמכובד. תומכיה המקומיים של קירל לא הביעו אכזבה ברשתות. הם ידעו בדיוק מי עומדת לייצג אותם על הבמה הגדולה באירופה וסמכו עליה, והיא נשאה עימה את הציפיות הגדולות בחודשים האחרונים, עוד לפני ש"יוניקורן" יצא לאוויר העולם, עד לנאמבר הגדול שזיכה אותה בתואר חביבת הקהל בתחרות שהתקיימה בחשבון הטיקטוק הרשמי של האירוויזיון. הביצוע בתחרות זכה גם הוא למיליוני צפיות ביוטיוב, וזאת מול הזוכה השוודית בתחרות, הזמרת לורין (שזכתה באירוויזיון 2012 עם הלהיט "אופוריה"), אשר הובילה את טבלאות הימורי הזכייה לאורך כל הדרך. קירל טיפסה רק בערב הגמר למקום ה-3 בהימורים לאחר ששהתה במקום ה-6.
שוודיה ונציגתה, ביחד עם השיר Tattoo, זכו בתחרות בפער ניכר מיתר המדינות עם 583 נקודות בסך הכול. למקום השני הגיעה פינלנד והנציג קארייה עם שירו Cha Cha Cha, שגרף 526 נקודות, ואחריהם ישראל עם 362 נקודות. קירל קיבלה חמישה "דוז פואה" מצוותי השיפוט של איטליה, אזרבייג'ן, צרפת, ארמניה ופולין, בעוד הקהל ברחבי העולם העניק לה 185 נקודות.