בהלה על סט הצילומים: בימים אלה מצטלם בבריטניה שעשועון הריאליטי "משחק הדיונון: האתגר" בהשראת סדרת הלהיט של נטפליקס, אשר יחלק את הפרס הגדול בהיסטוריה: 456 משתתפים שיתחרו על 4.56 מיליון דולר. יחד עם זאת, עדות של מתמודד שהגיעה הלילה (בין שלישי לרביעי) לידי ה"דיילי מייל" הבריטי מתארת את התחרות כ"זירת מלחמה" וכי האתגרים נעשו דומים מדי למשימות הרצחניות שעימן מתמודדות הדמויות בסדרה.
מיוחד: המשחק האמיתי של קוריאה הדרומית
לפי הדיווח, לפחות מתמודד אחד פונה באלונקה במהלך המשחק "דג מלוח", שבו המשתתפים נאלצו להתחרות בתנאים קיצוניים של טמפרטורות מקפיאות מתחת לאפס שנרשמו בבריטניה. עוד נטען כי במטרה לזכות בפרס הכספי המיוחל, הם נותרו במקומם ולא זזו במשך שעות. כתוצאה מכך אחרים לא חשו בטוב וסבלו מכוויות קור.
אחד המתמודדים העיד בשיחה עם ה"דיילי מייל": "הרגיש כמו זירת מלחמה. יכולת לשמוע אנשים צועקים לחובשים שנכנסו בזריזות לסט. הם פינו מתמודדים אבל לא יכולנו להוציא מילה כחלק מכללי המשחק. אם אתה מדבר, אתה בחוץ. חלק מהאנשים לא יכלו להזיז את הרגליים שלהם מרוב שהיה קר. בסופו של דבר עמדנו שם 30 דקות בין טייקים. חלק הצליחו לזחול עד הסוף, אבל לפחות מתמודד אחד פונה באלונקה. היו כאלה שלוהקו למשחק וחשבו שהם הולכים להיות מיליונרים, אבל עזבו בדמעות".
בעקבות הדיווחים, נטפליקס והמפיקים פרסמו הודעת הבהרה כי "אומנם היה קר מאוד על הסט, והמשתתפים היו ערוכים לכך, אך כל הטענות על פגיעות חמורות אינן נכונות": "אכפת לנו מאוד מהבריאות והבטיחות של השחקנים והצוות שלנו, והשקענו בכל נהלי הבטיחות הנדרשים".
לאחר שנטפליקס הודיעה על חידוש הסדרה הנצפית ביותר בתולדות הסטרימינג לעונה שנייה, בקיץ האחרון החל שלב הליהוקים לתוכנית הריאליטי, שמכילה מתחרים מרחבי הגלובוס. גרסת המציאות אומנם ויתרה על הקץ הרצחני של הדמויות בסדרה, אך כן כוללת את המשחקים מהסדרה – קלאס, משיכת חבל ומשחק הגולות. העונה הראשונה של "משחק הדיונון" הפכה לתופעה עולמית של ממש עם 1.65 מיליארד שעות צפייה שנאספו בארבעת השבועות הראשונים לצאתה, וזיכתה בין היתר את השחקן הראשי לי יונג-ג'ה בפרס אמי.