מנצח תזמורת אוקראיני נרצח לאחר שסירב להופיע בקונצרט רוסי

יורי קרפטנקו הוביל את התזמורת הסימפונית של עיר הולדתו האוקראינית, חרסון, במשך יותר מ-20 שנה. אך על פי הדיווחים, חייו ופועלו של המנצח הסתיימו ברגע לאחר שנורה למוות בביתו בשבוע שעבר בידי חיילים רוסים. בהודעה שפרסם שר התרבות האוקראיני אולכסנדר טוקצ'נקו, נכתב כי קרפטנקו נרצח כנקמה על כך שסירב להשתתף בקונצרט שנועד להראות "שיפור במציאות השלווה" בעיר חרסון, שאותה כבשו הרוסים מוקדם יותר השנה.

קרפטנקו בן ה-46 התחנך בקונסרבטוריון קייב שהקים המלחין הנודע סרגיי רחמנינוב. בין הפרופסורים לשם כבוד של המוסד האקדמי ניתן למנות את זמר האופרה הספרדי פלסידו דומינגו והמנצח האיטלקי ריקרדו מוטי. בשנת 2000, קרפטנקו החל לשמש בתור המנצח הראשי של הפילהרמונית האזורית חרסון שנוסדה ב-1944 והיה אמון על ההרכב הקאמרי שלה.

חרסון, עיר נמל בדרום אוקראינה עם גישה לנהר הדנייפר המוביל לים השחור, נכבשה לראשונה בידי הכוחות הרוסיים בחודש מרץ. קרפטנקו, כמו אוקראינים רבים, נהג להשמיע ברשתות החברתיות את הביקורת הקשה נגד הפלישה הרוסית - עד שב-1 באוקטובר האחרון, שבו מצוין יום המוזיקה הבין-לאומי מדי שנה, נערך בחרסון קונצרט "ביוזמת הכובשים הרוסים", כך על פי משרד התרבות האוקראיני, שמטרתו האמיתית לדבריהם היא להאדיר את הכיבוש הרוסי. אולם על פי הפרטים, המוזיקאי סירב בתוקף לשתף עימם פעולה.

לפי הדיווח ב"גרדיאן" הבריטי, בני משפחתו של יורי ששהו מחוץ לעיר סיפרו כי אבד עימו הקשר במהלך ספטמבר ולטענתם לא ידוע מתי בדיוק אירע הרצח. הקלידן של להקת ה"קיור", רוג'ר אודונל, היה בין המוזיקאים שהגיבו על הדיווח בעניין הרצח וכתב בחשבון הטוויטר: "אני מקדיש את ההופעה שלי הערב ליורי קרפטנקו. אם אתם לא יודעים במי מדובר, חפשו אותו בגוגל".

צבא אוקראינה ניסה בתקופה האחרונה להפעיל מהלכים משמעותיים כדי להשיג מחדש את השליטה על העיר שנמצאת תחת משטר צבאי רוסי. אולם מאז דחקו הרוסים בתושבים המקומיים להתפנות לרוסיה, מה שהעלה את החשש שהאזור עלול להפוך בקרוב לקו חזית חדש-ישן. מצד שני, קיימת הערכה כי זהו סימן לכך שרוסיה מאבדת את אחיזתה בסביבה זו.