אביב גפן קיבל אישור רשמי מצה"ל שבמסגרתו יוכל להופיע בהתנדבות בפני חיילים בבסיסים ברחבי הארץ, כך אישרו היום (ראשון) בדובר צה"ל. את הידיעה פרסם לראשונה העיתונאי רן בוקר.
הזמר קיווה לאישור מהצבא כבר זמן רב, לאחר שבתחילת שנות האלפיים הנחה קצין החינוך הראשי לשעבר, חבר הכנסת אלעזר שטרן, שלא להזמין להופעות בתשלום זמרים שאינם משרתים במילואים. גפן כידוע לא שירת בצה"ל מטעמים בריאותיים לדבריו, ובעבר הצבא לא הסכים שיופיע אפילו בהתנדבות.
בתחילת הקריירה של הזמר הוא נהג להתבטא נגד הגיוס לצבא ואף עודד צעירים להשתמט. כחלק ממשא ומתן בין צה"ל להנהלה האישית של גפן, הוצע לו בשנת 2001 להתחייל בבקו"ם במסגרת מסלול מיוחד בשם "מסלול ישיר למילואים", כלומר ללא צורך בשירות סדיר, אשר יכלול כמה הופעות שלו ללא תשלום בפני יחידות צבאיות. אולם הליך הגיוס של הזמר לא הושלם לבסוף.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "גפן פנה לצה"ל והביע את רצונו לתרום הופעות בהתנדבות כאות הוקרה והערכה למשרתים בו, לקראת יום העצמאות ה-74. הוחלט לאשר את בקשתו לאור הרצון הכן להעביר מסר של אחדות, לכידות, וחשיבות התרומה לצה"ל. צה"ל כצבא העם רואה בערכי השירות והתרומה לצה״ל חשיבות רבה ומברך על ההחלטה".