היא זכתה בתואר "האומן החדש הטוב ביותר" וב"שיר השנה" מטעם MTV. חוץ מזה היא הייתה מועמדת גם בקטגוריית "הלהיט העולמי של השנה", "קליפ הפופ הטוב ביותר" והתמודדה על תואר "אומנית השנה". בפרסי המוזיקה האמריקנית היא זכתה בתואר "האומנית החדשה" והייתה מועמדת ב-7 קטגוריות נוספות. מגזין TIME בחר בה ל"בדרנית השנה" והיא מועמדת בלא פחות מ-7 קטגוריות בפרסי הגראמי: "הקלטת השנה", "אלבום השנה", "שיר השנה", "תגלית השנה", "ביצוע הפופ", "אלבום הפופ" ו"הקליפ הטוב ביותר".
זה התחיל ב-8 בינואר כשאוליביה רודריגו, אז כבר שחקנית דיסני מוכרת, הוציאה את הסינגל הראשון שלה "Drivers License". השיר תפס תאוצה, בעיקר דרך הטיקטוק, ובסוף אותו החודש היא כבר הפכה לאומנית הצעירה ביותר אי פעם, בת 17 בלבד, שהגיעה למקום הראשון במצעד הבילבורד "הוט 100" ונשארה שם גם בשמונת השבועות הבאים.
כולם תהו, בלב ובקול רם, אם הזמרת הצעירה תצליח לשחזר את ההצלחה ואין ספק שהיא הצליחה - ב-21 במאי היא הוציאה את אלבומה הראשון "Sour" שהפך להצלחה גדולה ואחרי 385 מיליון השמעות בספוטיפיי בשבוע הראשון לצאתו, גם לשבור את השיר הזה לאלבום של אישה. כדי לסכם את השנה המוצלחת, הכריז רודריגו ב06 בדצמבר על סיבוב הופעות שכולל 41 ערים ויתקיים במהלך 2022.
כך הצליחה זמרת צעירה בת 18, במהלך שנה אחת בלבד, להפוך ללהיט עולמי ולשם מוכר בכל בית בארה"ב. מי שהשם עוד לא מצלצל לו או השירים עוד לא נתקעו לו בראש, זה הזמן להכיר את אוליביה רודריגו. היא פיליפינית-אמריקנית שגדלה כבת יחידה למורה ומטפל בקליפורניה. כמו כל כוכבת נוער, את הפריצה הראשונה עשתה בדיסני בתכנית "ביזארדבארק", עבורה עברה ללוס אנג'לס עם כל המשפחה.
אך הפריצה המשמעותית של רודריגו לתודעה בארה"ב הייתה בתוכנית "היי סקול מיוזיקל: המחזמר: הסדרה" שהיא חידוש לסדרת הסרטים המצליחה "היי סקול מיוזיקל". שם היא שיחקה יחד עם ג'ושוע באסט, שלפי ההשערות עליו כתבה רודריגו את שירי האהבה הנכזבת שלה. ואז, בתחילת ינואר 2021, רודריגו משחררת הצצה קטנה בטיקטוק לשיר הראשון שתוציא, "Drivers License", וכשהוא יוצא, נדמה שהקהל כבר היה מוכן.
18 מיליון צפיות ביוטיוב בסוף השבוע הראשון לצאתו, 33.5 מיליון האזנות בספוטיפיי ו-180 אלף סרטונים עם הסאונד של השיר בטיקטוק, לצד הנתון הבלתי נתפס של 728 מיליון צפיות להאשטאג עם שם השיר. באפריל היא הוציאה את הסינגל השני מהאלבום שבדרך, "Deja Vu", ושברה שיא נוסף - האמנית הראשונה אי פעם ששני הסינגלים הראשונים שלה נכנסים לעשירייה הפותחת במצעד הבילבורד "הוט 100".
מבקרי מוזיקה טוענים כי סוד קסמה של היוצרת, שכותבת את כל השירים שלה בעצמה, הוא שהיא פתוחה לגבי הכל. בריאיון לטין ווג למשל סיפרה: "אתמול דיברתי עם הפסיכולוג שלי על איך יודעים ממי לקחת עצה טובה". בהמשך אותו ריאיון הוסיפה: "כשאתה בתעשייה אנשים מתייחסים אליך כמו לילד אבל מצפים ממך להתנהג כמו מבוגר. זו מחשבה ממש מפחידה כי אני לא שונה מכל ילד בן 18, אני הולכת לעשות הרבה טעויות בחיים ובקריירה שלי. אלה רק החיים".
המעריצים היו משוכנעים שהשירים של רודריגו נכתבו על משולש האהבה בינה ובין באסט ושחקנית שלישית בשם סברינה קרפנטר. עוד הם טענו כי בהצצה שהעלתה הזמרת לשירה הראשון מילות השיר היו "ברונטית" ואחר כך שונו ל"בלונדינית", כצבע שערה של קרפנטר. שורות בשיריה כמו: "אני פשוט לא יכולה לדמיין איך אתה כל כך בסדר, מניחה שלא התכוונת למה שכתבת עליי באותו שיר" - מתייחסות, לפי ההשערות, לשירו של באסט "Anyone Else".
עוד עדות למשולש האהבה לטענתם מצויה בשירים "Lie, Lie, Lie" של באסט שיצא שבוע בלבד אחרי "רישיון נהיגה" ובשיר "Skin" של קרפנטר שיצא שבוע נוסף אחד אחר כך, המחברים אותם לשיר המצליח. רודריגו מעולם לא התייחסה לטענות אבל בריאיון למגזין GQ היא אמרה: "היה לי קשה שאנשים ניתחו את חיי האהבה שלי בגיל 17, זה היה ממש מוזר. אבל אני מבינה את הסקרנות. בכל מקרה זה לא משנה לי ולא משפיע על השירים שאני כותבת או על החיים שלי".
מישהו אמר טיילור סוויפט? כן, מישהו אמר, ויותר מפעם אחת. כל כך משווים בין השתיים עד שרודריגו אף נאלצה להוסיף קרדיט לשירים מהאלבום לזמרת המפורסמת בשל הדימיון הרב. לדוגמא בין השיר "deja vu" ל-"Cruel Summer" של סוויפט. היוצרת אף שיתפה לא פעם שהיא גדלה על שיריה של סוויפט ומעריצה אותה.
במהלך השנה היא גם התארחה אצל הנשיא ג'ו ביידן וניסתה לעודד צעירים להתחסן והודיעה כי למרות ההצלחה המטאורית היא תשוב לעונה השלישית של "היי סקול מיוזיקל" שתצטלם ב-2022. למרות שהיא מסיימת את השנה עם ציפיות גבוהות, לטין ווג סיפרה שהחלומות שלה לגמרי אחרים: "החיים האידיאליים שלי, החלום של, הוא בגיל 30 לגור בבית מגניב עם שני תינוקות ובעל, לכתוב שירים שאני אוהבת ולאכול בראנץ' עם הבנות שלי בסופי שבוע".