יותר משנה חלפה מאז עלייתו בבתי הקולנוע של "ג'וקר" - שלימים אף זיכה את חואקין פיניקס בפרס האוסקר לשחקן הטוב ביותר - אך המחלוקות סביב הסרט כאן בשביל להישאר. הפעם, לשם שינוי, לא מדובר בתלונה של מבקר פחות מרוצה או של הקהל הרחב, אלא באחד הבמאים המוערכים ביותר של העת המודרנית: דיוויד פינצ'ר, מי שאחראי בין היתר על "מועדון קרב", "הרשת החברתית" וגם על "מאנק", שיעלה בחודש הבא בנטפליקס.
במסגרת ראיון לטלגרף הבריטי, שנערך לרגל יציאת סרטו החדש, פינצ'ר סקר כמה מהסרטים הידועים ביותר בקריירה שלו ובתולדות הקולנוע בכלל, והתייחס, בין היתר, גם ליצירתו של טוד פיליפס על נבל הקומיקס הידוע. פינצ'ר תקף בדבריו את נטייתם של האולפנים ההוליוודיים להמעיט בסיכונים יצירתיים כלשהם, והציג את "ג'וקר" כדוגמה לחוסר מקוריות שכזו - וזאת בניגוד להצלחה הקופתית הגדולה שהגיעה אליה, עם יותר ממיליארד דולר בקופות. כפי שרבים מהצופים כבר ציינו בעבר, פינצ'ר הסביר כי דמותו של הג'וקר מהווה מעין הכלאה רעיונית בין אלה של טרוויס ביקל מ"נהג מונית" לבין רופרט פאפקין "מלך הקומדיה" - שתיהן גולמו על ידי רוברט דה נירו, בעצמו אחד מכוכבי "ג'וקר".
"אף אחד לא חשב שיהיה להם סיכוי להצליח בגדול עם 'ג'וקר' אם 'האביר האפל' לא היה כזה להיט", הסביר פינצ'ר בהתייחסות לסרטו של כריסטופר נולאן משנת 2008, "אני לא חושב שמישהו הסתכל על החומר הזה וחשב 'כן, בואו ניקח את טרוויס ביקל ורופרט פאפקין ונאחד אותם, ואז נכלא אותם בבגידה בחולי הנפש ונציג אותם עבור מיליארדי דולרים".
פינצ'ר הוסיף והסביר כי הוא מאמין שאולפני האחים וורנר "חשבו על מחיר מסוים, ועם הקאסט הנכון, ועם דה נירו שמצטרף, זה היה מכפיל או משלש אותו, אבל אני לא יכול לדמיין את הסרט הזה יוצא אם היה נוצר ב-1999" - אך בימים שחלפו מאז הראיון עיקר העיסוק בבמאי נגע בדבריו על היחס של הסרט למתמודדי הנפש השונים, ובהגדרה "בגידה בחולי נפש". רבים הבינו את דבריו של פינצ'ר כביקורות חריפה על העיסוק של פיליפס בנושא, והסוגיה פיצלה את הגולשים השונים ברשתות, כשחלק מאמינים כי דבריו דווקא הוצאו מהקשר.
"בתור אישה שחולה במחלת נפש חמורה אני אאלץ לא להסכים עם דיוויד פינצ'ר על 'ג'וקר'", כתבה אחת הגולשות, "שום ייצוג אחר של מחלת נפש לא דיבר אליי כל כך כמו 'ג'וקר'. זאת רק החוויה שלי". גולש אחר הסביר: "'ג'וקר' היה שטחי במה שהוא הציג ודיוויד פינצ'ר פשוט מציין עובדות. מצד שני, הייתי שמח להזכיר שגם מה שהוא עשה עם 'מיינדהאנטר' (סדרה של פינצ'ר בנטפליקס, ר.א) היה בגידה". "ג'וקר הוא חרא סרט שעושה רומנטיזציה למחלות נפש כדי להיראות עמוק יותר ממה שהוא באמת", טען גולש נוסף.
"אני חושבת שאנשים מוציאים את דבריו של פינצ'ר מהקשר", הסבירה גולשת שראתה את הדברים בצורה אחרת, "נראה שהוא מתכוון לבגידה של החברה בחולי הנפש ולא לבגידה של הסרט עצמו". "אני אחד הראשונים שישחירו ל'ג'וקר'", השיב לה גולש אחר, "אבל ברגע שקראתי את הכל נעצרתי. זה לא ברור לחלוטין, אבל העובדה שפינצ'ר מציג רעיון היפותטי באמצע ציטוט גורמת לי לחשוב שהוא לא מתכוון למה שכולם חשבו".
No offense to him and this isn't abt my love of CBM bc Joker barely was one. It's about the fact that no other depiction of mental illness ever resonated as hard w me as Joker did. Just my own experience though.
— pietro maximoff's y/n (@daaeleira) November 14, 2020
Joker was very surface level in what it was depicting and David Fincher’s just states facts.
— Sabya (@forcemarker) November 14, 2020
However, I would like to remind him that what he did With Mindhunter was a betrayal as well https://t.co/MmXA1NGsIW
David Fincher is right. Joker is a piece of shit movie that romanticized mental illness to give the appearance that its deeper than it actually is. Its 13 reasons why but for edgelords.
— Marco Schmarko (@Marco_Schmarko) November 15, 2020
Yeah, I'm the first in line to throw shade at 'Joker', but once I read the full thing I hit the brakes. It's not completely clear, but the fact that Fincher proposes a hypothetical inside a quotation makes me think he almost certainly does not mean what everyone thinks he means.
— Dee Riv (@deegeeriv) November 14, 2020