ישראל כ"ץ בריאיון: מכת הפתיחה תוכננה למוצאי שבת, והוקדמה לשעות הבוקר בעקבות מודיעין חדש

שר הביטחון ישראל כ"ץ חשף היום (חמישי), היום השישי למבצע "שאגת הארי", את השלבים שהובילו לחיסול המנהיג האיראני עלי ח'אמנאי. בראיון לחדשות 12 חשף כ"ץ כי כבר בחודש נובמבר התקיים פורום מצומצם עם ראש הממשלה שבו הותווה היעד לחיסול, כאשר התכנון המקורי היה לבצעו באמצע השנה הנוכחית. לדבריו, המבצע הוקדם בשל החשש שהמשטר האיראני יבצע מכה מקדימה של ירי טילים לעבר ישראל וכוחות אמריקאיים בעקבות המהומות באיראן.

"אנחנו בהתחלה, באמצע או לקראת הסוף של מבצע "שאגת הארי"?"

"אנחנו נפעל כאן ככל שיידרש, ללא שום מגבלת זמן", השיב השר כ"ץ. "עוצמת מכת הפתיחה וסיכול המנהיג האיראני הושגו לאחר שראש הממשלה נתניהו הצליח להביא לשיתוף פעולה אינטימי עם נשיא ארצות הברית, בזהות ראייה ובזהות מטרות. מדובר בפעילות היסטורית של צה"ל וצבא ארצות הברית שעובדים כאן ביחד". השר אישר כי ישראל מפעילה כיום פי שלושה כוח מאשר במבצע "עם כלביא" ובשיתוף פעולה הדוק עם צבא ארצות הברית.

"הופתעת שהוא היה מעל הקרקע במקום הרגיל שלו?"

"אנחנו חשבנו שכמו נסראללה הוא יתחבא בבונקר, אבל זה לא עזר לו", אמר כ"ץ. הוא הוסיף כי המבצע היה מתוכנן למוצאי שבת, אך הוחלט להקדימו לשבת בבוקר כתוצאה ממודיעין שהגיע. "המנהיג הזה, שאנחנו היינו יעד ההשמדה שלו, הושמד על ידינו. ההפתעה הטקטית הייתה מושלמת והשגנו את כל יעדי הפתיחה".

כ"ץ הדגיש את חשיבות שיתוף הפעולה עם ממשל טראמפ וציין כי מטוסים ישראליים ואמריקאיים פועלים יחד בשמי איראן בחופש פעולה מוחלט. "הנשיא טראמפ ונתניהו הגיעו לזהות מטרות", אמר השר. הוא הוסיף כי המטרה היא ריסוק והכרעת משטר הטרור, תוך יצירת תנאים לעם האיראני להביא להפלתו.

המערכה בלבנון והגיבוי לרמטכ"ל זמיר

בנוגע לחזית הצפונית, הבהיר כ"ץ כי ישראל לא תאפשר לחיזבאללה לחזור ליכולותיו שקדמו ל-7 באוקטובר. "אנחנו נטפל בלבנון ככל שיידרש להסיר את כל האיומים", הצהיר. כ"ץ הוסיף שאם ממשלת לבנון לא תפרוק את הארגון מנשקו, ישראל תפעל לוודא שהדבר יבוצע באופן עצמאי.

שר הביטחון העניק גיבוי לרמטכ"ל אייל זמיר נוכח היחסים העכורים בין השניים ומריבות העבר. "המלצתי על הרמטכ"ל הזה כי ידעתי שהוא האיש הנכון לעת הזאת", אמר כ"ץ. הוא ציין כי הוא והרמטכ"ל רואים "עין בעין את כל הנושאים המבצעיים".

"המטרה: הפלת המשטר"

השר הבהיר כי ישראל פועלת למנוע מאיראן את היכולת לחזור לתוכנית הגרעין ולייצור המוני של טילים בליסטיים. כ"ץ הדגיש כי המבצע נועד לייצר את התנאים לעם האיראני כדי להפיל את המשטר, וציין כי כרגע מופעל כוח הגדול פי 3 מזה שהופעל במבצע "עם כלביא".

"נכון לומר שכל עוד המשטר בטהראן עומד על כנו, המבצע לא יסתיים?"

"אני לא איכנס להגדרות האלה", השיב השר. "אנחנו פועלים לפי תוכנית סדורה של השגת יעדים מוגדרים והמבצע יימשך ככל שיידרש. אני מקווה שהעם האיראני יעיף את המשטר הזה ואז הכול יהיה אחר".

בנוגע למערכה מול חיזבאללה בלבנון, אמר כ"ץ כי הארגון פעל בגלל איראן ולא בגלל לבנון. "אנחנו לא הגדרנו את זה כרגע כמערכה הסופית לחיסול חיזבאללה, אך נטפל בלבנון ככל שיידרש להסיר את האיומים. לא נאפשר להם לחזור ליכולות שהיו להם לפני 7 באוקטובר".

"טראמפ מבין את העומס על הכתפיים של נתניהו"

לאחר שהנשיא האמריקני גיבה בפומבי את ראש הממשלה נתניהו בריאיון בלעדי ל-N12, ותקף את הנשיא הרצוג בצורה חמורה, שר הביטחון כ"ץ התייחס לאפשרות שראש הממשלה יקבל חנינה מהנשיא.

שר הביטחון פנה לנשיא המדינה יצחק הרצוג להעניק חנינה לבנימין נתניהו ולסיים את משפטו. "חייבים לאפשר לראש הממשלה להמשיך במהלך הזה", טען כ"ץ. הוא גיבה את דברי הנשיא טראמפ בנושא וציין כי נוכח העומס הביטחוני המוטל על כתפי נתניהו, המשך ההליכים המשפטיים פוגע ביכולת לנהל את המערכה.

"אתה שותף לעמדה שהנשיא הרצוג צריך להתבייש שהוא לא נותן חנינה?"

"אני לא נכנס להתבטאויות שאני לא מכיר", ענה כ"ץ. "אני אומר שאם הנשיא הרצוג צריך לתת חנינה - שייתן אותה. כשמסתכלים מה עומד על כפות המאזניים, ביטחון מדינת ישראל במובן הכי נקי, הדבר הזה צריך להיעשות נוכח המצב החסר תקדים שאנחנו נמצאים בו".

השר העריך שישראל נמצאת בעיצומו של מפנה היסטורי. הוא ציין כי התוצאות שהושגו עד כה מחזקות את הביטחון הלאומי באופן משמעותי, וקרא לציבור להמשיך ולחגוג את החגים למרות המצב הביטחוני המתוח.