נחטף מכיסופים, הוחזק במנהרה ללא אוויר: סיפורו של עידן אלכסנדר

החייל עידן אלכסנדר, שעלה לישראל מארה"ב, עשוי להשתחרר ביומיים הקרובים לאחר שהושג הסכם בין חמאס לארה"ב. עידן בחר לעלות לישראל לבדו ולהתגייס לצה"ל. הוא נחטף ממוצב כיסופים בעוטף עזה במהלך מתקפת הטרור של 7 באוקטובר.

שבוע בדיוק לפני חטיפתו הגיעה אמו יעל לביקור בארץ, והשניים הספיקו לבלות יחד רק ימים ספורים. בבוקר המתקפה, עוד הספיק עידן להתקשר לאמו כדי להרגיע אותה כששמע את האזעקות באזור, אך לאחר מכן נותק עמו הקשר לחלוטין.

המגעים, והלחץ האמריקני שהוביל להסכם השחרור

• באוקטובר 2024 חמאס פרסם סרטון של החטוף עידן אלכסנדר, שתיעודו מעיד כי צולם ככל הנראה ביומה ה-420 של המלחמה. אלכסנדר נראה בוכה ופונה ישירות לראש הממשלה בנימין נתניהו, לנשיא ארה"ב הנבחר טראמפ ולציבור הישראלי בבקשה לשחררו. בפנייתו הנרגשת הוא מתחנן "אל תשכחו אותנו, הגיע הזמן לשים סוף לסיוט הזה".
  
  
• בחודש מרץ ולאחר כניסת טראמפ לתפקיד חמאס הודיע כי הוא "הסכים לשחרר את החייל החטוף עידן אלכסנדר, בנוסף למסירת ארבעה חטופים חללים נוספים בעלי אזרחות כפולה". השליח האמריקני, סטיב וויטקוף, הגיב בהצהרה לעמדת חמאס ותקף: "הדרישות שלהם מופרכות, הם מודעים לדד-ליין שהצבנו".
  
  
• בתגובה לתשובת חמאס, לשכת ראש הממשלה פרסמה הודעה: "בעוד שישראל קיבלה את מתווה וויטקוף, חמאס עומד בסירובו ולא זז מילימטר. במקביל, הוא ממשיך להפעיל מניפולציות ולוחמה פסיכולוגית.
  
  
• בחודש אפריל דווח בניו יורק טיימס כי ממשל טראמפ וארגון הטרור חמאס היו במגעים מתקדמים מאוד לעסקה לשחרור חטופים, בדגש על שחרורו של החייל החטוף עידן אלכסנדר, שמחזיק באזרחות אמריקנית.
  
  
• לפי הדיווח, טראמפ רצה מאוד להביא הישג ולהכריז על שחרורו של אלכסנדר במהלך הנאום בקונגרס בחודש מרץ, והמגעים נמשכו ממש עד לרגעים האחרונים אולם קרסו לבסוף – וימים לאחר מכן ישראל חידשה את הלחימה.
  
  
• אדם בוהלר, השליח המיוחד לענייני חטופים, ניסה לגרום לחמאס להסכים לשחרור עידן אלכסנדר כדי שהנשיא טראמפ יוכל להכריז על כך במהלך נאומו בקונגרס.
  
  
• כמה ימים לאחר מכן אישרה משפחתו של עידן לפרסם את אות החיים שהתקבל ממנו. בסרטון שהופץ על ידי חמאס, בערב ליל הסדר, נראה אלכסנדר שמוחזק בשבי כבר 555 ימים מתחנן שיעשו הכול כדי להשיבו הביתה: "למה אני פה ולא עם המשפחה שלי?"

• חמאס המשיך בלחץ ופרסם ארגון חמאס הודעה לפיה אבד הקשר עם המחבלים שמחזיקים בעידן אלכסנדר, בעקבות המשך הלחימה בעזה.
  
  
• יום למחרת הצוות המתווך בין חמאס לישראל קיבל פניות מוושינגטון באשר לגורלו של עידן אלכסנדר. לפי הדיווח המצרי, גורמים בצוות של השליח סטיב וויטקוף יצרו קשר עם גורמי ביטחון מצרים בניסיון להבין מה מצבו.
  
• היום אמר נתניהו כי מסתמנים "שחרורי מחווה סמליים" של חמאס לארה"ב, בהם שחרור עידן אלכנסדר - נושא שחשוב במיוחד לנשיא טראמפ.

העדויות הקשות על החזקתו של עידן בשבי

שורדי שבי שחזרו בעסקת החטופים האחרונה חשפו מידע מדאיג על תנאי השבי של אלכסנדר, שנחטף בעת שלבש מדי צה"ל ומוחזק בשבי חמאס. לפי עדויות שהועברו למשפחת אלכסנדר, עידן מוחזק במנהרה תת-קרקעית ללא אוויר וללא אור שמש, וסובל ממחסור חמור במזון שגרם לירידה משמעותית במשקלו.

למרות התנאים הקשים, החטופים ששהו לצדו מספרים כי אלכסנדר הפגין חוסן נפשי ודאג לרווחתם של חבריו לשבי. החטופים ששוחררו דיווחו גם כי אלכסנדר, שנחטף במדי צה"ל, עבר חקירות ועינויים קשים והיה אזוק בחלק גדול מתקופת השבי. קיים חשש כי בשל היותו חייל, הוא זוכה ליחס חמור יותר מזה שמקבלים החטופים האזרחים.