הבית הלבן מאשר את הפרסום של תומאס פרידמן, גורם אמריקני ל-N12: נועד לתקן את הרושם המוטעה שיצא מלשכת נתניהו

דוברת הבית הלבן אישרה אמש (רביעי) כי הדברים שפרסם  עיתונאי הניו יורק טיימס תומאס פרידמן הם ציטוט של הנשיא. "אתן להם לעמוד בפני עצמם", אמרה לכתבים. בתוך כך, גורם מדיני אמריקני בכיר סיפר ל-N12 מה קרה מאחורי הקלעים לפני פרסום הציטוט בארה"ב: הפגישה עם עיתונאי הניו יורק טיימס וניצול ההזדמנויות של הנשיא. 

בסביבת ביידן התאכזבו מההודעה שיצאה מלשכת ראש הממשלה נתניהו על השיחה עם הנשיא, וניצלו פגישה מתוכננת עם העיתונאי תומאס פרידמן כדי להבהיר את עמדת וושינגטון. גורם בממשל האמריקני הסביר כי הם לא ראו בעין יפה את הרושם שניתנה לנתניהו הזמנה מפורשת להגיע לבית הלבן בספטמבר.

אותו גורם הוסיף כי בממשל לא היו מרוצים מהאופן שבו לשכת נתניהו הציגה את תמצית שיחת הטלפון בין המנהיגים שלשום, שממנה השתמע כי הנשיא ביידן מסכים לכך שחוק עילת הסבירות יאושר בשבוע הבא - ושרק בפגרה יפעל ראש הממשלה להשגת הסכמות על יתר החוקים. 

בממשל האמריקני הרגישו שצריך להעמיד את הדברים על דיוקם ולכן ניצלו את הפגישה עם עיתונאי הניו יורק טיימס להבהרת עמדתם. לא מדובר במדיניות חדשה של הממשל האמריקני, שהדגיש בעבר שנכון לקדם את החקיקה המשפטית בהסכמה. 

הפרסום שעורר סערה

העיתונאי הבכיר תומאס פרידמן ציטט הבוקר דברים שאמר לו נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן. "אם ישראל וארה"ב לא יחלקו את אותם ערכים דמוקרטיים - לא נוכל לשמר את היחסים", אמר נשיא ארה"ב. במאמר בניו יורק טיימס כתב פרידמן כי חקיקת המהפכה המשפטית מדאיגה את ביידן והוא חושש ל"יציבותה ועתידה" של מדינת ישראל.

"הנשיא ביידן לא יכול היה להיות ברור יותר במסר שלו לנתניהו בשיחתם", כתב פרידמן. "הוא הבהיר לנתניהו: 'תעצרו עכשיו, אל תעבירו משהו בעל חשיבות כה גדולה בלי הסכמה רחבה. אתם תהרסו משהו בדמוקרטיה הישראלית ומשהו בקשר עם ארצות הברית שאולי לא תוכלו להחזיר'".

לדברי פרידמן, ביידן המליץ "לקחת את הזמן" בהעברת הרפורמה. המחאה החריפה שהתעוררה בישראל מראה, לפי האמריקנים, כי לא מדובר בקרב בין הקואליציה לאופוזיציה - אלא "מאבק על נשמתה של האומה". גורם בכיר בלשכת נתניהו טען כי הדברים שכתובים במאמר של פרידמן הם המצאות, וכי יש לפרשן אובססיה נגד נתניהו.