הישראלי הבכיר ביותר באפל: ג'וני סרוג'י גדל בחיפה למשפחה ערבית נוצרית. הוא הצטרף לאפל העולמי ב-2008 והיום משמש סגן נשיא בכיר בחברה. כשהגיע לישראל לטובת השקת מרכז פיתוח חדש של ענקית הטכנולוגיה בעיר הולדתו – הוא התיישב מול המצלמות לריאיון מיוחד, ששודר אתמול (שלישי) ב"המהדורה המרכזית".
בשבוע שעבר אפל השיקה מוצר חדש שעשה כותרות ברחבי העולם - משקפי המציאות המעורבת, ה"ויז'ן פרו". הוא לא הביא איתו מכשיר אחד להתנסות, אבל לסרוג'י וגם למפתחים כאן בישראל הייתה מעורבות ישירה על המכשיר, שלטענתם מכניס אותנו לעידן של מחשב מסוג חדש.
"כל החוויה של השימוש במחשוב מרחבי שמאפשר לך לשלב את העולם הדיגיטלי במרחב הפיזי, אני יכול לומר לך שכשאתה מסתכל על טכנולוגיות מעקב הידיים, מעקב עיניים, חלק מהמצלמות עם חיישני העומק, חלק מזה, חלק מהמאמץ הכולל מהפיתוח ומהתכנון נעשה גם בישראל", הוא מסביר.
בריאיון התייחס סרוג'י לטענות שמחירו של המכשיר, שעומד על 3,500 דולר, יקר מדי. "זה פלא טכנולוגי, מכשיר מהמם שאף אחד אחר לא יכול ליצור".
ויש גם מי שרצו לצנן את ההתלהבות: אילון מאסק צייץ מם שהציג את המשקפיים היקרים של אפל לעומת פטריות הזיה ב-20 דולר. מארק צוקרברג צוטט אומר שהן לא העתיד שהוא היה רוצה. הישראלי הבכיר באפל הדף גם את טענות הקולגות שלו: "אני לא צריך להגיב למה שאחרים אומרים וכל הממים הללו. אני לא מגיב לזה. אבל אנחנו אוהבים את מה שאנחנו מפתחים", הוא אמר.
סרוג'י מבקר בארץ על רקע השקת מרכז פיתוח חדש של אפל בחיפה, בנוסף למרכז הפיתוח בהרצליה והמשרד בירושלים. באפל ישראל מועסקים כאלפיים עובדים. על השאלה למה אין לאפל אף לא חנות רשמית אחת בארץ, הוא השיב: "אני מדבר על הנדסה ותכנון, מהבחינה הזו, יש כאן כוח אדם מוכשר ביותר החנות של אפל זה משהו נפרד, זה סיפור אחר שאנחנו עדיין בוחנים אותו ונקבל החלטה בפני עצמה", הבהיר.
"משקיעים רבות בבינה מלאכותית"
הבינה המלאכותית היוצרת היא כנראה הנושא החם ביותר בענף, כשחברות הטק הגדולות מתחרות במרוץ חימוש. "אנחנו משקיעים רבות בבינה מלאכותית", אמר סרוג'י. "יש לנו צוות שמוקדש לבינה מלאכותית וללמידת מכונות, שעורך מחקר בנושאים. וככה אפל פועלת - התוכנה, השירותים, המחקר, הטכנולוגיה, הכול במקום אחד. וזה הכול שזור בתוכנה ובחומרה, ככה שאני לא חושב שחסר לנו כלום".
סרוג'י, שעשה דרך ארוכה מלימודי מדעי המחשב בטכניון ועד לתפקידו הבכיר, מנה את התכונות הדרושות בעיניו להצלחה: "אתה צריך שתהיה לך נחישות והתמדה והיכולת להמשיך לעבוד. ואל תפחד מכישלון או מלקיחת סיכונים".
חברת אפל בדרך להיסטוריה. שווי השוק שלה הולך ומתקרב לשלושה טריליון דולר – וזה לא מובן מאליו שהחברה בוחרת להשקיע דווקא בישראל, בזמן שברחבי העולם המשבר בהיי-טק רק מעמיק.