התנגדות בליכוד: "איחוד עם ישראל ביתנו יחסל את התנועה"
המערכת הפוליטית קיבלה בסערה את ההכרזה על התמודדות משותפת של נתניהו-ליברמן בבחירות הקרובות. השר מיכאל איתן מהליכוד קרא שלא להוציא לפועל את המהלך, ובשמאל - כצפוי - תקפו בחריפות
זמן קצר אחרי הפצצה שהטילו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ אביגדור ליברמן, עם ההודעה על התמודדותן של הליכוד וישראל ביתנו ברשימה משותפת בבחירות הקודמות, זכה המהלך לתגובות נחרצות מכל הקשת הפוליטית.
במפלגתו של נתניהו לא התקבלה ההודעה על המיזוג בתמיכה גורפת. השר מיכאל איתן קרא בריאיון לקול ישראל לבטל את המהלך והזהיר כי "הסכם שכזה, אם יצא אל הפועל, יביא לחיסול התנועה".
עמיתתו לסיעה, חברת הכנסת ציפי חוטובלי, דווקא בירכה על המהלך ואמרה: "מדובר במנדט היסטורי. חזרנו לשיח של מפלגות גדולות, כמו במודל האמריקני. העם יוכל לבחור בין גושים גדולים ולא בין מפלגות כמו קדימה או לפיד".
"הליכוד - איום אסטרטגי על אופיה של ישראל"
יושב-ראש מפלגת העבודה לשעבר, ח"כ עמיר פרץ, תקף את ההתפתחויות. "זוהי ברית של שני אינטרסנטים - ראש הממשלה ואביגדור ליברמן, שחולם להיות - בעתיד - מנהיג הימין", הוא הסביר.
לטענת פרץ, מבטא המיזוג בין ישראל ביתנו לליכוד סימן להיחלשות שתי המפלגות לקראת הבחירות. הוא הביע תקווה כי גוש השמאל-מרכז גדול יוכל להביא למפלת נתניהו בבחירות: "אם נמצא שאיחוד ייתן יותר מנדטים נשקול את זה. מה שחשוב זה היום שאחרי הבחירות".
יושבת-ראש מרצ, ח"כ זהבה גלאון, הצטרפה גם היא לגינויים ואמרה: "הפשיזם של הספסלים האחוריים בליכוד נכנס כעת באיחוד עם ליברמן לקדמת הבמה. הליכוד הפך לאיום אסטרטגי על אופיה הדמוקרטי של ישראל, וכל מי שרוצה לשמור עליו חייב להתחייב כבר עכשיו שלא ייכנס ל'ממשלת ביברמן'. אני מתחייבת שמרצ לא תיכנס".