לשכונת בת גלים בחיפה היה עקב אכילס עוד מהתקופה בה הוקמה בשנות ה-20 של המאה הקודמת וזו היא מסילת הרכבת המפרידה אותה מיתר שכונות העיר. הנמל ובסיס חייל הים המצוי בה, כמו גם השיכונים שצצו ליד עיר הגנים המקורית והפכו במהרה למוזנחים, גזרו עליה גורל של שכונה ענייה ולא אטרקטיבית. אלא שכעת היא זוכה לתנופה של התחדשות עירונית וביקוש שיא.
"עם הזמן כל האזור יתפתח לרצועת חוף מהממת כמו הטיילת בתל אביב", מקווה כרמל עדה, בעל משרד התיווך הוותיק כרמל סנטר בחיפה, "ההתפתחות של בת גלים היא תוצאה של שורה של קטליזטורים ייחודיים - הקרבה לתחנת הרכבת, מרחק של כ-50 דק' נסיעה בלבד מתל אביב, הקרבה לבית החולים רמב"ם והאפשרות ללכת בערב ברגל מרחק קצר לחוף הים היכן שכבר היום קיימת טיילת המתמשכת עד לחוף הכרמל".
השכונה צפויה לשנות את פניה לאחר שכמה תוכניות פינוי בינוי רחבות היקף הוגשו לאחרונה. בסוף שנת 2021 הוגשה התוכנית לפינוי בה"ד חיל הים מהמקום והקמת 1,300 דירות, 250 חדרי אירוח, 9,000 מ"ר מסחר ונקודת גישה חדשה מהשכונה לים. תוכניות משמעותיות נוספות שהופקדו הן פינוי בינוי מתחם העליה השנייה והחלפת 17 מבני רכבת ב-660 יח"ד חדשות עם מרכז מסחרי והרחבת בית הספר הקיים וכן פינוי בינוי נוסף במתחם חיל הים דרומית לרמב"ם, שם יוקמו 294 יח"ד חדשות.
50 דק' מתל אביב, על הים ורק 26,100 ש"ח למ"ר
המתעניינים העיקריים באזור הם זוגות צעירים, משפחות והייטקיסטים מאזור המרכז. "עד לפני שלוש שנים בערך 95 אחוז מהמתעניינים היו משקיעים", מסביר עדה, "היום מגיעים הייטקסיטים צעירים, גרושים, רווקים, משפחות צעירות והמקום עובר ג'נטריפיקציה".
על פי נתוני מדלן המחירים בשכונה טיפסו כבר בכ-260 אחוז וכיום תשלמו 26,100 ש"ח על כל מטר רבוע ב-"בת גלים". זאת בשעה שבמרכז הכרמל שהייתה נחשבת במשך שנים שכונה עדיפה, המחיר עומד כיום על 19,200 למ"ר. עם זאת מדובר עדיין במחירים נמוכים בערך בחצי מהמחירים בשכונות הסמוכות לים בתל אביב. כך למשל בכרם התימנים מגיעים כיום מחירי הדירות ל-53,000 ש"ח למ"ר.
התושבים נדחקים החוצה: "מקווה שזה יהיה כפר הדייגים הבתולי בו התאהבתי"
או-רן פיאל היא הבעלים של בית הקפה המצליח מילהאוס שנפתח לפני כחמש שנים ב-"בת גלים". אולם לאחר שנתבשרה כי היא נדרשת לעזוב את הדירה הקודמת בה גרה, היא גילתה כי נהיה הרבה יותר קשה למצוא במקום דירה במחיר סביר. "אני מרגישה שהפוטנציאל בשכונה נוצל למקומות לא טובים", אומרת פיאל, "חיפאים תושבי השכונה כבר לא יכולים להרשות לעצמם לגור פה ואני עצמי לא יודעת לאן אעבור".
פיאל עברה לראשונה לשכונת בת גלים לפני כשמונה שנים והתאהבה בה מיד. "אהבתי את המצב של השכונה אז ואת הפוטנציאל שלה ככפר דייגים בתולי ונוסטלגי", היא מסבירה, "אני מקווה שזה מה שיהיה. לצד זה כמובן אשמח שבעתיד אזור שדרות בת גלים יתפתח למוקד מסחר ובילוי, אבל כזה שמשרת בעיקר את תושבי השכונה ושומר על הצביון השקט והנעים שלה".
את בית הקפה "מילהאוס" החליטה פיאל להקים כאשר נתקלה ביום של שוטטות בשכונה במבנה מיוחד. "סקר השוק שלי היה לשבת על ספסל ליד הבניין ולראות כמה אנשים עוברים ברחוב", היא מתארת, "עברו מעט מאוד אנשים וכולם ייעצו לי לא לעשות את זה, אבל הייתה לי אמונה עיוורת במה שאני עושה. השכונה נחשבה בעייתית ופחות מפותחת אבל כשהיה צריך לבחור פחד או אומץ - בחרתי אומץ".
המילהאוס הפך במהרה למוסד שכונתי המושך אליו את מגוון תושבי השכונה וכן גם לקוחות מבחוץ. "החלטתי מהרגע הראשון שהמילהאוס יהיה בית קפה שכונית אבל גם עם אווירה מקצועית", פיאל משתפת, "מאז באופן כללי הקהל לא השתנה, הרב גוניות שהייתה בהתחלה נשמרה. בהחלט רואים היום הרבה יותר צעירים, אבל לדעתי בסופו של דבר שום מהלך לא ישנה לגמרי את האופי המיוחד של השכונה".
הסטודנטים הגיעו - ואיתם האלכוהול
לאחר שלאורך השנים פעלו בשכונה רק מסעדות דגים, בשנת 2013 פתחו קבוצה של סטודנטים לרפואה בשכונת בת גלים בחיפה בר-קפה שיתופי בשם "בר גלים". זו הייתה סנונית ראשונה לשינוי הגדול שהשכונה תעבור בעשור מאז בו נפתחו בה מקומות בילוי נוספים. מי שהובילו את הקמת הבר היו ד"ר יונתן נפתלי וד"ר עומר עדני (אז סטודנטים).
"לא היה אז לאן לצאת בשכונה", מתאר נפתלי, "אז אני, עומר ועוד כמה תושבים הקמנו אגודה שיתופית ופתחנו את ה-'בר גלים'. המטרה הייתה שיהיה מקום מפגש חברתי שיהווה בית לפעילויות הקהילתיות של השכונה. בקואופרטיב חברים גם צעירים אבל גם וותיקים ומשפחות שגרות בשכונה. לאורך השנים שגרתי שם עברו לשכונה יותר צעירים, בדרך כלל כאשר אחד מבני הזוג לומד או עובד בחיפה והשני בתל אביב".
נפתלי עזב את השכונה עבור ההתמחות ואולם כשביקר בה בשנה שעברה הבחין כמה השתנתה. "אין ספק שיש היום המון בנייה בשכונה", הוא מספר, "השינוי התחיל לפני כמה שנים בקו הראשון לים והתקדם פנימה לתוך השכונה. חיפשתי לקנות דירה ב-'בת גלים' אבל המחירים עולים וגם מקומות הבילוי התרבו. בשכונה יש שני בתי קפה, הטיילת השתדרגה והתושבים נמצאים בסמיכות רבה לעיר התחתית שעברה מהפך כשלעצמה בשנים האחרונות ויש בה שלל מקומות בילוי ומסעדות".
המאבק נגד המרינה ובעד שדרוג תשתיות
אסי סירקין, תושב בת גלים שניהל את ה-"בר גלים" במשך כשמונה שנים וכיום הוא הוא בוועד המנהל של האגודה השיתופית, מרוצה דווקא מהתפתחות השכונה אלה שאותו מטרידות התוכניות להקים מרינה וכן היעדר התשתיות. עוד מאז שנות ה-90 מנסה עיריית חיפה לקדם תוכנית להקמה של מרינה גדולת מימדים בשטח שכונת בת גלים, אלא שהתושבים נאבקים נגד המהלך.
"ההתחדשות העירונית היא חיובית והיא מביאה לשכונה עוד אנשים", מסביר סירקין את עמדתו, "אבל התושבים חוששים מפגיעה בסביבה הימית כתוצאה מהקמת המרינה. צריך גם לשדרג את תשתיות המים, הביוב והחשמל. שכונת המגורים מתפתחת וצריך לשדרג ולהרחיב את הכבישים מעברי החציה והכיכרות. אלפי אנשים כבר נכנסים ויוצאים מהשכונה מדי יום וצריך להיערך לכך שהמספר הזה יגדל".
אזור נוסף שדורש שדרוג הוא הטיילת. הטיילת פועלת כבר מהקזינו עד החוף הדרומי", מפרט סירקין, "יחד עם חוף הכלבים שנפתח זה דבר מדהים, אבל צריך לטפל גם בקזינו ובבריכה האולימפית הנטושים. האזור הזה מאוד מוזנח אבל אנחנו צופים שתוך שנה יפתחו את המשך מקטע הטיילת וזה ישדרג את השכונה עוד יותר".
סירקין עבר ב-2013 לשכונה בעקבות בת זוגו והם החליטו להשתקע שם ולהקים משפחה. "נשארנו פה כי רצינו לעשות שינוי ובאמת הבר גלים עשה את שלו ונפתחו אחריו מקומות בילוי נוספים", הוא מספר, "הקרבה לרכבת, למטרונית, לרמב"ם ולבילוי משפחתי בים כולם היו שיקול חשוב. יש כאן גם חינוך מצוין, גנים ובתי ספר מהטובים בארץ".
נוף לים ו-4 חדרים בפחות מ-3 מיליון שקלים
כמה מהעסקאות האחרונות בשכונה ממחישות את קפיצת המחיר אבל גם את העלות הזולה ביחס לתל אביב. על פי אתר מדלן, ברחוב אבדימי הסמוך יחסית לחוף הים נמכרה דירה של 117 מ"ר במחיר של 2.85 מיליון שקלים, שהם כ-24 אלף שקלים למ"ר. מדובר בדירה חדשה למדי במבנה שאוכלס בשנת 2018.
בקו הראשון לים הדירות יקרות יותר. ברציף אהרון רוזנפלד, מול חוף בת גלים, נמכרה בחודש יוני דירה של 71 מ"ר שנבנתה רק בשנה שעברה ב-2.74 מיליון שקלים. זהו מחיר גבוה במיוחד יחסית לדירות ברחובות אחרים בשכונה והמשמעות היא שמשלמים יותר מ-38 אלף שקלים למ"ר על דירה חדשה בקו ראשון לים.
שכונת "בת גלים" חווה עליית מחירים יוצאת דופן ולצד זה עובר תהליך של ג'נטריפיקציה והתפתחות כמרכז מסחר ובילוי. עם זאת, שדרוג התשתיות מתקדם לאט יותר ומועד פינוי בסיס חיל הים, הארכת הטיילת וההחלטה לגבי הקמת המרינה - כל אלו ישפיעו על כיוון ההתפתחות של השכונה. בינתיים וגם לאחר עליית המחירים, "בת גלים" מציעה קרבה גם לים וגם נגישות טובה לתל אביב, שכמעט ואין להן מתחרים.