שבוע לבחירות: מה יהיה גורל הצפון ביום שאחרי

כיצד הופכים את הצפון מאזור הזקוק לשיקום למנוע צמיחה מרכזי של הכלכלה הישראלית? זו הייתה השאלה שעמדה במרכז ועידת “בוחרים בצפון”, במרגלית סטארט אפ סיטי בקריית שמונה בהשתתפות מאות נבחרי ציבור, ראשי רשויות, יזמים, משקיעים, תושבים ונציגי ארגונים הפועלים לפיתוח הגליל וגם משקיע לבנוני שהשתתף ושוחח על מזרח תיכון חדש.

ד״ר אראל מרגלית, יו״ר קרן JVP ומרגלית סטארט אפ סיטי, סיפר כי ״כשבאנו מהכנסת לגליל לפני למעלה מעשור לא היה ברור במה הוא יכול להוביל את ישראל, כולל קריית שמונה, שהייתה אחת הערים עם החוב הכי גדול", אמר מרגלית. "אבל בסוף ראינו שהצפון יכול להוביל את ישראל כמרכז של טכנולוגיית מזון, חקלאות ואקלים. זה החזון שלנו ונמשיך לקיים אותו״. עוד הוסיף מרגלית כי בתוכנית ממשלתית שהתקיימה בעבר בבאר שבע, סיבסדה המדינה 40% מהשכר של כל עובד לחמש שנים, עד למשכורת של 10,000 דולר בחודש. "מה שאנחנו מבקשים זה דבר דומה בגליל בחמש השנים הקרובות — אפס מס הכנסה ו-50% מהמשכורת לכל חברה שתיקח עובד", אמר מרגלית.

טלי צור אבנר, מנכ”לית Jewish National Fund-USA בישראל, הציגה את חזון הארגון להבאת 300 אלף תושבים חדשים לצפון, באמצעות השקעה בתעסוקה, בחינוך ובאיכות החיים. “כדי שזה יקרה לא מספיק להעביר כסף”, אמרה, והדגישה כי הארגון פועל עם חברות ויזמים לפיתוח מקומות עבודה ולחיזוק הכלכלה המקומית.

בכנס השתתפו נציגים מהמפלגות השונות ופרסו את חזונם לצפון: ח”כ נעמה לזימי (הדמוקרטים) קראה לממשלה להגדיל את השקעותיה באזור: “הטבות מס לא מספיקות לצפון – צריך מענקים וסבסוד דיור”. קרן טרנר ממפלגת ״ביחד״, לשעבר מנכ”לית משרד האוצר ומשרד התחבורה, הציגה הצעה לפטור ממס הכנסה עד להכנסה שנתית של מיליון שקל למי שיעבור לצפון, לצד הנחה של 45% בארנונה. “כדי שתהיה כאן גם תעסוקה, ניתן מס חברות מופחת והנחות בארנונה”, אמרה. שאול מרידור, לשעבר ראש אגף התקציבים באוצר וחבר מפלגת ישר!, הציע להפנות משאבים לאומיים לפיתוח האזור: “נוריד את ההוצאה על הביטחון לאזור של 5%–6% מהתוצר”, אמר, והדגיש את הצורך בשינוי סדרי העדיפויות התקציביים.

גם ראש עיריית קרית שמונה, אביחי שטרן השתתף והבהיר כי הצפון זקוק לתוכנית ארוכת טווח ולא לשיקום נקודתי בלבד. “הצפון אינו יכול להסתפק בחזרה לשגרה”, אמר. לדבריו, נדרש שיקום אמיתי שייצר מנועי צמיחה, מקומות עבודה איכותיים וימשוך אוכלוסייה חדשה.

אירוע חסר תקדים התקיים כאשר בשיחת וידאו על גבול ישראל-לבנון שוחח משקיע לבנוני, ז׳אן סלומה עם המשקיע הישראלי אראל מרגלית. ״יש רוב שקט שרוצים שיתופי פעולה עם ישראל. הבעיה בלבנון שאנשים חיים במצב הישרדותי במשך עשרות שנים, בלי משילות ומוסדות בגלל השחיתות ועוד המון גורמים״ אמר. בשיחה, מרגלית שוחח על החזון שלו ליצירת שיתופי פעולה במזרח התיכון דרך חדשנות כדי לייצר מזרח תיכון חדש. השניים קבעו לייצר שולחן עגול במקום ניטרלי כדי להתחיל את התהליך.

בכנס השתתפו גורמים בכירים נוספים כמו אורי בן הרצל, מנכ״ל מכון המחקר מיגל, נציגים מבנק הפועלים, אריק דיין מאוניברסיטת תל חי ועופר ריבלין, מנכ״ל מנהלת האגריפודטק ועימאד תלחמי, מייסד ויו״ר באבקום סנטרס שאמר: ״השקעה בחברה הערבית זה קלף מנצח למדינת ישראל; כמו שאומרים על קרנות, החברה הערבית יכולה להיות מקור הצמיחה לאומי למדינה ולהשיא את הרווח הגדול ביותר״.

המסר המרכזי שעלה מהוועידה היה כי עתיד הצפון תלוי ביכולת לרתום את הממשלה, המגזר העסקי והארגונים הבינלאומיים למהלך משותף, שיציב את הגליל לא רק כאזור לשיקום, אלא כאחד ממנועי הצמיחה המשמעותיים של מדינת ישראל.