מלחמות החלבון: מותגי היוגורט הגדולים מגיעים לבית המשפט בארצות הברית

ענקית המזון הצרפתית דנונה תובעת בארה"ב את מותג היוגורט צ'ובאני, בטענה כי החברה מטעה צרכנים בנוגע לכמות החלבון במוצריה. התביעה הוגשה ביום שני לבית משפט פדרלי במנהטן, ונסובה סביב אריזות המוצר Chobani 20G Protein - הממצב את צ'ובאני כמתחרה ישירה של דנונה בתחום היוגורט עתיר החלבון.

לטענת דנונה, צ'ובאני מנפחת את שיעור החלבון שמופיעה על גבי אריזת המוצר באופן שמקשה על צרכנים להשוות בין מוצרים בצורה מדויקת, ומאפשר לה להציג מחיר נמוך יותר מזה של מותג Oikos של דנונה תוך הטעיית הלקוחות כי המוצרים מכילים את אותה כמות חלבון. דנונה מסרה בהצהרה כי צרכנים צריכים להיות מסוגלים להשוות בין מוצרים על בסיס מידע "ברור, מדויק ועקבי". לטענתה, התיוג של צ'ובאני על המיכלים הרב-מנתיים מנפח את גודל המנה, מטעה את הצרכנים ומקשה עליהם לבצע "השוואה מדויקת".

צ'ובאני דוחה את הטענות. מנכ"ל צ'ובאני, חמדי אולוקאיה, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי דנונה "זורקים דברים לאוויר" כדי לייצר כותרות שליליות על החברה, שאותה ייסד ב-2007. "במובן מסוים, זה קצת מצחיק אותי. אנחנו אף פעם לא מוסיפים חלבון חיצוני למוצרים שלנו. לעולם לא נטעה אף אחד".

התביעה מגיעה על רקע התחרות הגוברת בשוק מוצרי החלבון האמריקאי, בעיקר בקטגוריית יוגורטים עתירי חלבון. לפי רויטרס, מחקרי צרכנים בארה"ב הראו כי הביקוש למוצרים אלו עלה בשנים האחרונות בין היתר מצד אנשים שנוטלים תרופות הרזיה מסוג GLP-1 ומנסים לבלום את אובדן מסת השריר בתהליך ההרזיה. דנונה עצמה התקשתה לעמוד בביקוש הגובר למוצרים אלו בשנים האחרונות.