ח"כ לשעבר אראל מרגלית כינס בניו יורק מפגש משקיעים למען הגליל

ח"כ לשעבר והיזם אראל מרגלית כינס השבוע בניו יורק קבוצה אנשי עסקים, נציגים מהקהילה היהודית ובכירים מעולמות הטכנולוגיה והסייבר, והציג בפניהם תוכנית רב־שנתית לפיתוח הגליל. המפגש התקיים במרכז Margalit Startup City בסוהו, ועסק בדרכים לחזק את הצפון באמצעות חדשנות, תעסוקה, חינוך, עסקים מקומיים ופיתוח קהילתי.

התוכנית, שמובילה Margalit Startup City Galil, בשיתוף רשות החדשנות, מכון המחקר מיגל, אוניברסיטת תל־חי ו־JNF USA, נועדה לבנות בגליל מנועי צמיחה ארוכי טווח. מטרת המפגש היתה בין היתר למשוך לאזור חברות, יזמים, משפחות והשקעות, ולבסס בו פעילות בתחומי פודטק, חקלאות מתקדמת, טכנולוגיות אקלים ותעשייה. "היום שאחרי מתחיל עכשיו", אמר מרגלית. "אם נחזיר את הגליל למה שהיה לפני המלחמה, לא באמת פתרנו את הבעיה. צריך לבנות מסלולי צמיחה חדשים, מקומות עבודה איכותיים והזדמנויות שיגרמו לאנשים לבחור להישאר ולבנות את עתידם באזור".

במפגש השתתפו גם שותפים המלווים את פעילות המרכז עוד לפני 7 באוקטובר, בהם אילן קאופטל, יו"ר IDB וממובילי קרן ראסל ברי, נציגי JNF USA מרחבי ארה"ב והפדרציה היהודית של ניו יורק. לצדם השתתפו מנכ"לים ובכירים מחברות טכנולוגיה, סייבר, תוכנה ותעשייה בארה"ב, במטרה לבחון הרחבת שיתופי פעולה, גיוס מקורות מימון וחיבור המרכז לגורמים עסקיים ובינלאומיים נוספים.

"אנחנו גאים להיות שותפים לפעילות הרבה שהמרכז מוביל למען האזור כולו. הפעילות שנעשית וזו שמתהווה מציתה בנו אופטימיות בנוגע לעתיד האזור", אמרה ג'קי שניידר, סגנית יו"ר Women for Israel ב־JNF USA. "המטרה שלנו היא לחזק ולפתח את הצפון, כדי ליצור קהילות שימשכו משפחות צעירות, פעילות עסקית ותעסוקה. לצד החדשנות, חשוב לא פחות להשקיע באנשים ובקהילות".

על פי הנתונים שהוצגו במפגש, עם פרוץ המלחמה פונו יישובים בצפון, עסקים נסגרו וחברות סטארטאפ שפעלו בגליל עברו זמנית למוקדי פעילות אחרים בארץ. Margalit Startup City Galil, רשות החדשנות, מכון המחקר מיגל, אוניברסיטת תל־חי ו־JNF USA ליוו וסייעו לחברות שפונו מהאזור. לפי המרכז, עד כה שבו לפעול בגליל 32 סטארטאפים, מתוך יותר מ־100 שפעלו באזור.

עוד נמסר במפגש כי בשנים האחרונות בחן מרכז החדשנות יותר מ־150 סטארטאפים מהגליל ומהגולן. החברות המשתתפות בפעילות המרכז מקבלות ליווי מקצועי, וסביב הפעילות פועלת רשת של מנטורים, משקיעים ומומחי תעשייה. לפי הנתונים שהוצגו, במסגרת הפעילות נוצרו יותר מ־50 משרות חדשות, והחברות גייסו כ־3 מיליון דולר במענקי רשות החדשנות. בין החברות הפועלות באקו־סיסטם הוזכרו YoEgg, WonderVeggies, DYGO ו־Greeneye Technology, העוסקות בתחומי המזון, החקלאות והטכנולוגיה.

לצד פעילות הסטארטאפים, הוצגו במפגש גם יוזמות קהילתיות וכלכליות נוספות שמקודמות בגליל. בהן Galilocals, שנועדה לתמוך בעסקים קטנים ובינוניים באזור; עמותת "בקהילה", שלפי הנתונים שהוצגו פעלה עד כה עם יותר מ־55 אלף ילדים ובני נוער ב־27 יישובים וב־75 בתי ספר; ו־Galiladies, יוזמה לפיתוח מנהיגות נשית אזורית וחיבור נשים לעולמות היזמות, העסקים וההשפעה הציבורית. במפגש הוצגה גם תוכנית StartArt - מרכז אמנות ותרבות חדש שמתוכנן לקום בגליל.