"שינוי חוקי המשחק הביטחוניים": האם זה המחשב שיספק לישראל עליונות טכנולוגית עולמית?

האם זה המחשב שיספק לישראל עליונות טכנולוגית עולמית? חברת qbeat, המפתחת טכנולוגיה להעצמה של מחשבים קוונטיים, הודיעה היום כי השלימה סבב גיוס הון בהיקף של 26 מיליון דולר מסדרה A. החברה הוקמה ע"י בכיר לשעבר במובילאיי ושני פרופסורים מהטכניון וממכון ויצמן, והיא מפתחת ארכיטקטורה יחודית של מעבדי קוונטום המאפשרת הרחבת מחשבים קוונטיים עד למיליון קיוביטים. הארכיטוקטורה נועדה לאפשר הרחבה של מחשבים קוונטיים עד למיליון קיוביטים בתוך מקרר (cryostat) אחד בלבד (לצורך השוואה - מערכות מחשוב קוונטי מתקדמות כיום, כדוגמת אלו של גוגל ו-IBM, תומכות בכ-5,000 קיוביטים במקרר אחד).

למחשב קוונטי עם מיליון קיוביטים תהיה עוצמה חישובית בעלת פוטנציאל טכנולוגי אדיר, בין היתר בתחומי הביטחון והסייבר. לפי אלון כהן, מנכ"ל קיוביט, מדובר בשינוי של חוקי המשחק הביטחוניים, "בראש ובראשונה בשל האיום הגובר על מערכות ההצפנה הקיימות", כדבריו. "כיום, מסרים רגישים בין מדינות, צבאות ומוסדות פיננסיים מוצפנים באמצעות פרוטוקולים כמו RSA-2048, שמבוססים על ההנחה שלמחשב קלאסי - אפילו חזק במיוחד - יידרשו אלפי שנים כדי לפצח אותם".

אלא שעם עיבוד קוונטי כמו זה שקאוומקור מתכננת להשיג, הזמן הזה צפוי להתקצר משמעותית. "מחקר שפורסם על ידי גוגל במאי האחרון הציג פריצת דרך משמעותית: הוכחה שמחשב 'פרקטי' של מיליון קיוביטים בלבד - ולא עשרות מיליונים כפי שסברו עד כה - יספיק כדי לשבור RSA-2048. המחשב של קיוביט, שתוכנן כדי להגיע לרמת הביצועים הזו, צפוי לאפשר זאת בפועל בתוך פחות משבוע".

כהן מסביר כי המשמעות של עיבוד קוונטי כזה היא איום על ביטחון מידע של אחרים - ולכן הוא מהווה נכס אסטרטגי למדינה שמחזיקה בו. "מי שישלוט בטכנולוגיה הזו יוכל להגן על מערכות ההצפנה של עצמו - וגם לאיים על אלו של יריביו. כפי שישראל מובילה כיום בתחומים כמו הגנה אווירית וזוכה להכרה בינלאומית שמשפיעה גיאופוליטית וכלכלית, כך גם ביכולת הקוונטית יש פוטנציאל להפוך אותנו לשחקן מפתח בזירה העולמית. קיוביט רואה בזה לא רק אתגר - אלא הזדמנות ביטחונית, טכנולוגית ומדינית מהמעלה הראשונה".

קיוביט (לשעבר QuamCore) הוקמה ב-2022 על ידי כהן, יוצא 8200 ובעל 25 שנות ניסיון בפיתוח מערכות מודיעיניות וצ'יפים לתקשורת. בתפקידו האחרון שימש כמייסד שותף של קבוצת EyeC Radar ב-Mobileye (אינטל); פרופ' שי הכהן-גורג'י (CTO), מומחה מוביל במחשוב קוונטי מבוסס מוליכי-על, עם למעלה מ-15 שנות מחקר פורץ דרך בפיזיקת מצב מוצק ומידע קוונטי כפרופסור בטכניון ופרופ' סרג' רוזנבלום (Chief scientist), חוקר מוביל במכון ויצמן למדע, עם ניסיון של יותר מ-15 שנים בטכנולוגיות קוונטיות שונות.

היעד של החברה, שנחשב עד כה בלתי ניתן להשגה, עשוי לשנות באופן מהותי את המודל הכלכלי בתחום המחשוב הקוונטי בכך שהוא מבטל את הצורך בתשתיות ענק מרובות-קירורים ובכמויות גדולות של אנרגיה. החדשנות של החברה טמונה בשילוב של בקרת לוגיקה דיגיטלית מבוססת מוליך-על ישירות לתוך הקריוסטט. צעד זה מפחית את העומס על הכבלים בכמה סדרי גודל, ומבטל את צוואר הבקבוק התרמי העיקרי שמנע עד כה יישום בקנה מידה גדול.

סבב הגיוס הנוכחי הובל על ידי קרן Sentinel Global, בהשתתפות הקרנות ARKN Deep Tech Ventures, Viola Ventures, Earth & Beyond Ventures, Surround Ventures, Rhodium, בנוסף למענק של רשות החדשנות. הסבב הושלם כחמישה חודשים בלבד לאחר גיוס הסיד - והוא מביא את סך ההשקעה בחברה ל-35 מיליון דולר. מקאוונקור נמסר כי הכספים ישמשו לייצור של המעבדים הראשונים, הקמת מעבדת קוונטום ייעודית, גיוס עובדים והרחבת הפעילות.

"הצוות של qbeat עשה את מה שאף אחד אחר לא הצליח ובנה מפת דרכים מדורגת ומעשית לבניית מחשב קוונטי של מיליון קיוביטים, תוך שימוש בטכנולוגיית מוליכי-על - הפלטפורמה המתקדמת והמסחרית ביותר כיום בתחום הקוונטי", מסר דרור שרון, שותף ב-Sentinel Global, שהובילה את הסבב. "החדשנות הארכיטקטונית שלהם היא קפיצת מדרגה הן בחומרה והן באופן שבו אנו חושבים על הרחבת מערכות קוונטיות בעולם האמיתי".