לאס וגאס הישראלית בערבה

בצל מלחמת "שאגת הארי", חמקה מאמצעי התקשורת ידיעה יוצאת דופן אודות משרד הביטחון שהחליט להקציב 5 מיליארד שקלים את חיזוק הגבול עם ירדן, הארוך ביותר במדינת ישראל והמשתרע לאורך של 309 קילומטרים, ממפרץ אילת בדרום ועד עמק בית שאן בואכה חמת גדר בצפון וכן אודות הכוונה להגדיל את מספר התושבים המתגוררים בסמיכות לגבול מכ-40 אלף כיום לכ-100 אלף בעוד עשור.

ובכן, מבלי לזלזל כלל ועיקר בחשיבות החיזוק הביטחוני לאורך הגבול והקמת גדר מערכת משוכללת, לטעמי ניתן ואפשר היה, ובמיוחד בעידן שבו המזרח התיכון עובר תהפוכות דרמטיות, כולל אפשרות ריאלית שישראל תהפוך להיות ה"סינגפור" של כל האזור וגשר יבשתי בין המדינות השכנות לבין אירופה, לגלות קצת יותר יצירתיות ולהקים לאורך הגבול עיר חדשה שתהפוך להיות לאס וגאס הישראלית.

רק על מנת להמחיש עד כמה הצורך בעיר חדשה במרחב גדול הזה, יעיד הנתון שלפיו המרחק בין אילת לבין העיר הקרובה ביותר, דימונה, עומד על יותר מ-200 קילומטרים, זאת שעה שהמרחק בין דימונה לתל אביב עומד על 138 קילומטרים בלבד.

ויתרה מכך: לאורך כל תוואי הגבול הירדני, כולל הערבה, ים המלח והבקעה בואכה בית שאן, לא קיים יישוב עירוני אחד לרפואה.

עובדה זו לבדה מחייבת לטעמי את מקבלי ההחלטות לחשוב "ב"זום אין", זאת במקום להתייחס ב"זום אאוט" אל כלל הגבול המזרחי של המדינה.

לאס וגאס, מעבר להיותה עיר הימורים, הפכה בלב ליבו של מדבר נוודה לאחת האטרקציות התיירותית המובילות בעולם כולו, ובשנה האחרונה לבדה הגיעו אליה לא פחות מכ-43 מיליון תיירים שהכניסו למשק האמריקאי עשרות רבות של מיליארדים.

אדגיש כי ההצלחה הרבה של וגאס הינה על אף ולמרות המרחק העצום שלה מאזורים מיושבים, דוגמת לוס אנג'לס שבקליפורניה ולמרות האקלים המדברי, עובדה שמייתרת את התפיסה האפיקורסית ש"האקלים בערבה אינו מתאים להקמת עיר חדשה".

יתרה מכך: עיר שכזו, אם תוקם בין אילת לבין ים המלח ודימונה, תהנה מיתרון משמעותי ביותר של מיקום בלב ליבו של נוף מדברי מיוחד במינו ותמשוך אליה אינספור מבקרים, ובמיוחד בחורף האירופי המקפיא.

עיר שכזו תוכל, מעבר לעניין התיירותי, לשמש מוקד כלכלי ומסחרי חשוב ביותר על אם הדרך מהמדינות השכנות בואה הים התיכון.

היא גם תוכל להיות מרכז בינלאומי הן לתיירות מרפא, שכיום צומחת בכל רחבי העולם במהירות הבזק והן לקהילות אמנים ומוזיקאים שמאז ומתמיד חיבבו מקומות שכאלה.

היא גם תשתלב ככפפה לאורך מסלול כביש מהיר ורכבת עתידית שתחבר אותה אל אילת בדרום ואל דימונה בואכה מרכז הארץ בצפון.

ומה לגבי קזינו כמו בלאס וגאס? ובכן, אין לי ספק שאחרי שיוחלט על הקמת עיר חדשה והיא תעמוד על תילה או אז יידעו מקבלי ההחלטות לקבל את ההחלטה הנכונה גם בנושא זה והנני סמוך ובטוח שיידעו לקבל את ההחלטה הנכונה ביום שאחרי המלחמה.