ניהול בזמן מלחמה: הסיפור של אלעל מסד

יש רגעים בחיים שבהם אדם מגלה מי הוא באמת. לא במשרד, לא בחדר הישיבות, לא כשהכול עובד לפי התוכנית, אלא ברגעים שבהם המציאות משתנה בשנייה אחת, וכל מה שבנית לאורך שנים עומד למבחן.
בבוקר ה־7 באוקטובר 2023 מצא את עצמו אלעל מסד, הבעלים והמנכ"ל של חברת B.Tech Tools, מול מסך הטלוויזיה. ככל שהשעות חלפו, היה ברור שמדובר באירוע שישנה את המציאות הישראלית לשנים קדימה. כמו רבים אחרים, גם הוא הבין מיד היכן מקומו. בשעה 05:30 כבר היה בדרכו ליחידת הצנחנים שלו.

מאותו בוקר שירת מאות ימי מילואים. הוא לחם ופעל באזורים שונים ברחבי רצועת עזה - בצפון, במרכז ובדרום - במסגרת התמרון הקרקעי והפעילות המבצעית המתמשכת. בהמשך גויס גם לגזרת לבנון, תחילה לאורך הגבול ולאחר מכן במסגרת התמרון בתוך לבנון. במקביל לשירות הממושך, המשיך לשאת באחריות לחברה שהקים ולפעילות עסקית רחבה בישראל, באירופה ובארצות הברית.

מאחוריו נשארו משפחה, מנהלים, עובדים, לקוחות, ספקים ושותפים עסקיים שהמשיכו יחד להוביל את החברה קדימה. האתגר לא היה רק לצאת למלחמה - האתגר היה לוודא שהחברה ממשיכה לנוע קדימה גם כשהמנכ"ל שלה נמצא בחזית.

לבנות מערכת לפני שמגיע המשבר
לדברי מסד, אחד הלקחים החשובים ביותר שלמד לאורך השנים הוא שמשברים לא מנהלים בזמן משבר - משברים מנהלים הרבה לפני שהם מגיעים. "ניסינו תמיד לחשוב קדימה. לבנות תהליכים, נהלים ואחריות ברורה. להבין שאי אפשר לבנות חברה שמבוססת על אדם אחד, מוכשר ככל שיהיה".

במהלך השנים נבנתה ב־B.Tech Tools מערכת עבודה מסודרת הכוללת נהלים, פרוטוקולים, תוכניות עבודה ארוכות טווח, חלוקת אחריות ברורה ומנגנוני בקרה. המטרה הייתה פשוטה: ליצור ארגון שיודע לפעול גם כאשר אחד האנשים המרכזיים בו אינו נמצא, "אני מאמין שמנהל צריך לבנות מערכת, לא תלות. בדיוק כמו בצבא, גם בעסק - כשכל אחד יודע את האחריות שלו, הארגון מסוגל להמשיך להתקדם גם בתנאים מורכבים".

האנשים שמחזיקים את הדרך

אם יש דבר אחד שאלעל מסד מדגיש לאורך כל התקופה, הוא שהסיפור הזה מעולם לא היה סיפור של אדם אחד. בראש ובראשונה עומדת משפחתו.

בזמן שהיה במאות ימי מילואים, נכנסה רעייתו ושותפתו לחיים ולדרך העסקית, יעל אלעל, באופן מלא לניהול השוטף של החברה. יעל הובילה עובדים, לקוחות, קווי יצור, תהליכים וקבלת החלטות בתקופה שבה המציאות השתנתה כמעט מדי יום. במקביל לניהול החברה, היא נשאה גם באחריות המלאה לבית, לילדים ולכל מה שנדרש כדי להחזיק משפחה בתקופה שבה בן הזוג נמצא חודשים ארוכים במילואים. ימים שהתחילו בשעות הבוקר המוקדמות והסתיימו לא פעם סמוך לחצות, כשהיא מתמודדת עם אינספור החלטות, דאגות ואחריות – גם בבית וגם בעסק – כאשר לעיתים לא הייתה אפילו אפשרות לדבר או להתייעץ.

בפועל, יעל הובילה את החברה בתקופה הזאת בעוצמה, באחריות ובמסירות יוצאת דופן. היא הייתה הרבה יותר ממנהלת – היא הייתה העוגן של המשפחה ושל החברה גם יחד. אני יודע שהמחיר שהיא שילמה היה עצום, ואני מלא הערכה על הדרך שבה נשאה את הכול על כתפיה."

אני גם יודע שיעל לא הייתה היחידה. יש במדינת ישראל אלפי נשים ובני זוג שעברו את אותה תקופה בדיוק – שניהלו בית, גידלו ילדים, החזיקו משפחות ועסקים, בזמן שבני ובנות הזוג שלהם שירתו במילואים. בעיניי, גם הם חלק בלתי נפרד מהחוסן של המדינה, ומגיע להם הרבה יותר הערכה והוקרה."

לצד יעל עמד גם סמנכ"ל התפעול של החברה, עופר גוזז - ומסד מבקש לציין אותו באופן אישי, "עופר לקח אחריות עצומה על הפעילות בישראל. הוא היה שם עבור העובדים, עבור המנהלים, עבור הלקוחות ועבור החברה. הוא סייע לשמור על יציבות, סדר והמשכיות בתקופה שבה שום דבר לא היה מובן מאליו".
לדבריו, דווקא בתקופות כאלה מבינים את המשמעות האמיתית של צוות. "אתה מגלה מי האנשים שמסוגלים לשאת איתך את האלונקה. מי נשאר כשהמציאות הופכת מורכבת. בסופו של דבר, חברה לא נבנית ממוצרים, היא נבנית מאנשים".

האתגר האירופי
לצד אתגרי המלחמה, נדרשה החברה להתמודד גם עם שינויים משמעותיים בפעילות הבינלאומית שלה. החברה התמודדה עם השלכות של חרם על מוצרים ישראליים בשווקים באירופה, אשר יצר אתגרים משמעותיים בפעילות העסקית הבינלאומית, חייב התאמות מהירות ודרש קבלת החלטות אסטרטגיות משמעותיות.
"בשוק הבינלאומי אין מקום לעמוד במקום. אם אתה לא ממשיך לפתח, להתקדם וליצור פתרונות - מישהו אחר יתפוס את המקום שלך." החברה ביצעה שינויים בפעילותה האירופית, חיזקה שווקים נוספים והמשיכה לחפש הזדמנויות חדשות גם בתקופה מאתגרת במיוחד. "אנחנו לא מסתכלים על משבר כסוף הדרך. אנחנו מסתכלים עליו כעל אתגר שדורש התאמה, נחישות ועבודה קשה."

לחזור מהחזית לחיים האזרחיים
לאחר חודשים ארוכים של שירות מילואים, החזרה לחיים האזרחיים הייתה אתגר בפני עצמו. "אנשים מדברים הרבה על היציאה למילואים. פחות מדברים על החזרה".

לדבריו, המעבר מהחזית אל המשרד אינו קורה ביום אחד. "אתה מגיע ממקומות שבהם החיים נראים אחרת לגמרי. פתאום אתה חוזר לפגישות, לתהליכים, לניהול, למשפחה ולשגרה. לוקח זמן לעשות את המעבר הזה". בשבועות הראשונים לאחר שחזר, השקיע זמן רב בלמידה מחדש של תמונת המצב, בפגישות עם מנהלים, בניתוח נתונים ובהבנת התהליכים שעברו התאמות בזמן היעדרותו.

אבל דווקא המרחק יצר גם פרספקטיבה חדשה. "לפעמים כשאתה רחוק ממשהו הרבה זמן, אתה חוזר ורואה דברים שלא ראית קודם. אתה מזהה הזדמנויות חדשות, מבין דברים אחרת ומגיע עם הסתכלות רעננה".

שלושה עקרונות למנהלים בתקופות משבר
מהתקופה הזאת לוקח מסד שלושה עקרונות מרכזיים. הראשון: לבחור את האנשים הנכונים. "אם העסק מפסיק לעבוד ברגע שאתה לא נמצא - יש בעיה." לדבריו, תפקידו של מנהל אינו לבצע הכול בעצמו, אלא לבנות צוות שיודע לקחת אחריות ולהוביל.

השני: לשמור על ההון האנושי. "ההון האנושי הוא הנכס הגדול ביותר של כל חברה". עובדים נשארים במקומות שבהם רואים אותם, מעריכים אותם ונותנים להם תחושת משמעות ושייכות.
השלישי: לבנות אמון. "בסוף אנשים צריכים שלושה דברים - בהירות, ביטחון ואמון", כאשר עובדים יודעים מה מצופה מהם, מרגישים ביטחון ומאמינים בדרך, הארגון כולו הופך חזק ויציב יותר.

מבט קדימה
גם היום, לאחר תקופה ארוכה ומאתגרת במיוחד, אלעל מסד ממשיך לקום מוקדם, לעבוד קשה ולהוביל קדימה. הוא לא מחפש קיצורי דרך, לא מחפש תירוצים, ולא מחכה שמישהו אחר יפתור את האתגרים במקומו, "במשך מאות ימי מילואים למדתי שיעור שלא לומדים בשום קורס ניהול. מנהיגות אינה היכולת להיות בכל מקום, לקבל כל החלטה ולפתור כל בעיה. מנהיגות היא לבנות אנשים, לבנות מערכות ולבנות אמון ברמה כזו שהארגון ממשיך לצמוח גם כשאתה לא שם. אם יש דבר אחד שאני לוקח מהמלחמה הזאת - זה שהנכס החשוב ביותר של חברה אינו המוצרים שלה, המחסן שלה או הכסף שלה. הנכס החשוב ביותר שלה הוא האנשים שלה.

האנשים שקמים בכל בוקר, לוקחים אחריות, מאמינים בדרך, תומכים זה בזה וממשיכים להתקדם גם כשהמציאות מאתגרת. אני אסיר תודה למשפחה שלי, ליעל, לעופר, למנהלים, לעובדים, ללקוחות ולכל מי שנשא איתנו את האחריות בתקופה הזאת. המלחמה לימדה אותי שמשברים יבואו וילכו, שווקים ישתנו, אתגרים יופיעו וייעלמו - אבל כשיש סביבך אנשים טובים, אמון אמיתי וערכים ברורים, אפשר לעבור כל משבר ולהמשיך לצמוח. יחד".

מאת אלעל מסד, מנכ"ל, חברת B.Tech Tools