איטליה היא אחת המדינות בעולם שהושפעה בצורה הקשה ביותר מווירוס הקורונה, עם מספר מתים שהולך וגדל מדי יום. אבל אנשי מערכת הבריאות שלה לא מרימים ידיים ואף מפגינים תושייה עצומה בכל הנוגע להתמודדות עם המגפה. אחת הבעיות הכי חמורות במדינה הוא החוסר בציוד רפואי כמו מיטות אשפוז ומכונות החייאה. מספר האנשים הזקוקים לטיפול נמרץ וחיבור למכונות חמצן על מנת לשרוד מספיק זמן בשביל שהנוגדנים שבגופם ייכנסו לפעולה רק עולה ועולה. כך שהדרך היחידה להציל אותם היא לחבר אותם למעט המכונות שיש – וכשחלק מהן מפסיקות לפעול או מתקלקלות, זו בעיה חמורה.
בית חולים במחוז לומברדה שבצפון איטליה למשל – המחוז שבו החלה ההתפרצות המסיבית במדינה – נזדקק בדחיפות לשסתומים מיוחדים למכונות ההחייאה שלו. ומכיוון שהספק הרגיל הודיע שלא יצליח לייצר אותם בזמן, הצוות הרפואי נדרש לחשוב על דרכים יצירתיות להשגת השסתומים, אחרת מכונות ההחייאה שלו פשוט לא יוכלו לפעול. גלגל ההצלה הגיע דווקא מעורכת העיתון המקומי בעיר ברשיה, נאנזייה ואליני, שטענה שיש לה רעיון.
ואליני יצרה קשר עם מאסימו טמפורלי, מייסד חברת FabLab במילאנו המתעסקת בהדפסות תל ממד, ושאלה אותו אם יוכל פשוט להדפיס את השסתומים החסרים ולהעביר לבית החולים. טמפורלי יצר קשר עם חברת בת מקומית באזור ברשיה, חברה בשם Isinnova, והיא הביאה פיזית לבית החולים מדפסת תלת ממד, ותוך כמה שעות עיצבה וייצרה את החלקים הנדרשים באמצעות טכנולוגיית שיחול סיבים.
משמאל: השסתום האמיתי, מימין: המודפס
עוד על נגיף הקורונה:
>> חדשות מעודדות מסין: בן 100 החלים מקורונה
>> בלי מעקב ובלי הפחדה: איך דרום קוריאה מתמודדת עם הקורונה?
>> האם נרפאים מקורונה יכולים לחלות שוב?
בשלב הראשון פוזרו החלקים ל-10 מכונות החייאה, וביום שבת בערב הכריז טמפורלי בגאווה שהתהליך עובד. מאז הועבר תהליך הייצור לחברת הדפסות תלת ממד אחרת באזור (בתהליך מעט אחר, התכת אבקת פולימרים באמצעות לייזר), ונכון לעכשיו מספר המכונות שמשתמשים בחלקים הללו רק הולך וגדל. כעת מקווים בבית החולים שמוסדות רפואיים אחרים ייקחו מהם דוגמה ויישענו יותר ויותר על הדפסות תלת ממד לצורך ייצור שסתומים, חלקי חילוף ואפילו מסכות, שכן מספר החולים לא צפוי לרדת בקרוב, ואיתו הביקוש לציוד רפואי יקר ומורכב.