כשגילי כהן (32), מנכ"ל עמותת "לוחמים ללא גבולות", טייל במזרח הרחוק ב-2013 ופגש בדרך המוני תרמילאים ישראלים, עלה במוחו רעיון: לחבר את המוני המטיילים הישראלים בהודו, הנמצאים שם ממילא לזמן ממושך, לעשייה חברתית מקומית, ובכך לתרום גם לאנושות וגם לתדמית החיובית של ישראלים בוגרי צה"ל בעולם.
גילי חבר למכריו מהשירות הצבאי, יאיר אטיאס ובועז מלכיאלי, ויחד הם הקימו את העמותה "לוחמים ללא גבולות". ב-2014 יצאה המשלחת הניסיונית להודו עם 12 תרמילאים. כיום יוצאות 17 משלחות בשנה של בוגרי ובוגרות צה"ל להתנדב בנפאל, אתיופיה, מקסיקו, אוגנדה ועוד. המשלחות מלוות יותר מ-7,000 ילדים בעולם, בכל פעם למשך שבועיים. חלק מהיום מסייעים המתנדבים בהוראת אנגלית ומתמטיקה, לימוד כישורי חיים ועוד, ובחלק השני משפצים מוסדות קהילתיים, בונים חדרי אוכל וכיתות לימוד. בתום השבועיים חברי המשלחת – צעירים בני 22-26 מכל הארץ - ממשיכים במסורת הישראלית - הטיול הגדול של אחרי הצבא.
עכשיו, בצל הקורונה, הבינו בעמותה שלא יוכלו להמשיך להוציא משלחות, והחליטו לרכז מאמצים כדי לעזור לאוכלוסיה בארץ. בהתבסס על הגרעין הקיים של כ-1,000 בוגרי משלחות, העמותה נחלקה לפיקוד דרום, צפון, מרכז וירושלים, וסייעה בתחילה לחקלאים שהיו זקוקים לידיים נוספות כדי לקצור את התבואה. "על אף המצב, וכמובן בהתאם להנחיות משרד הבריאות, יותר מ-100 מתנדבים הגיעו לשדות של שלושה חקלאים בנתניה וסייעו להם לקטוף חלק אדיר מהתבואה".
לפני כחודש התרחבה פעילות העמותה, ומתנדביה החלו לחלק סלי מזון לקשישים בירושלים, ראשון לציון, בת ים, גבעתיים והוד השרון, בהתבסס על דיווחי הרווחה. "מחלקות הרווחה בערים אלו עומדות איתנו בקשר ומעבירות לנו רשימות של קשישים עריריים הזקוקים לסלי מזון. לקשישים אלו אין בני משפחה שיכולים לסייע בתקופה זו. סלי המזון מגיעים ממחלקות הרווחה ברשויות המקומיות השונות, עם כתובות המגורים של הקשישים, ומערך המתנדבים הפועל בשטח מפזר את סלי המזון".
שיר אלימלך, בוגרת המשלחת, סטודנטית לרפואה וחברת מועצה בעיר באר שבע, הציפה לאחרונה את הצורך הדחוף באיתור קשישים נוספים הזקוקים לסלי מזון - אותם קשישים שמחלקות הרווחה לא עומדות איתם בקשר רציף.
הפרויקט החדש של עמותת "לוחמים ללא גבולות" קיבל את השם "מבצע סבתא", והתחיל לפני זמן קצר עם קבוצת וואטסאפ בת שלושה משתתפים. היום קיימות כבר כמה קבוצות ולהן מאות מתנדבים. "קיבלנו מעיריית באר שבע רשימת טלפונים של קשישים שאותרו דרך רישומים של משרד הפנים. המתנדבים מהבית מתקשרים אליהם, ממלאים דוח מקוון ומציינים מהם הצרכים של כל אחד מהם".
גילי מספר שעד כה יצרו חברי החמ"ל קשר עם למעלה מ-10,000 קשישים, אך המספר צפוי ללכת ולגדול. "אנחנו לא מספיקים להגיע לכולם. נוצר ואקום שגורם למקרים כמו זה של ניצולת השואה שמתה לבד בביתה מבלי שאף אחד יידע על כך. אחד הבוגרים שלנו הוא בכיר בעיריית ירושלים, והוא עדכן אותנו לקראת ערב החג שהמצב בירושלים אנוש, ועובדי העירייה לא מספיקים להגיע לכולם. תוך שעתיים יצרנו קשר עם כ-2,000 קשישים. ראש עיריית ירושלים משה ליאון שמע על כך והודה לנו על הסיוע".
מערך המתנדבים שהולך וגדל מרגע לרגע דורש תכנון לוגיסטי מורכב. על כל זה מנצחים ביד רמה גילי ושותפיו, לצד מנהלי פרויקטים שמאיישים במהלך השנה את ניהול המשלחות בעולם. "האופי הצבאי של המייסדים והחומר האנושי המשובח שממנו מורכבת העמותה – לוחמים משוחררים, סטודנטים לרפואה ועוד, מאפשר לנו להפעיל את המערך ולאחד את כל הכוח הזה בעוצמה בימי הקורונה. בניגוד למשלחות, שבהן משתתפים צעירים וצעירות בוגרי צה"ל, מערך המתנדבים של חמ"ל 'מבצע סבתא' פתוח לכלל הציבור".
להתנדבות ב"מבצע סבתא" כנסו לקישור זה.