סטיב באנון, ארכיון (צילום: רויטרס)
באנון. בדרך החוצה | צילום: רויטרס

טלטלה נוספת בבית הלבן: היועץ הבכיר לנשיא טראמפ סטיב באנון עוזב את תפקידו בבית הלבן - כך הודיעה אמש (שישי) דוברת הבית הלבן שרה האקבי-סנדרס. לפי ההודעה הרשמית, ההחלטה התקבלה באופן משותף על ידי באנון וראש המטה בבית הלבן, הגנרל ג'ון קלי. עם זאת, בניו יורק טיימס מדווחים כי ישנם גורמים המדווחים על סיפורים סותרים: מקור המקורב לבאנון טוען כי הוא הגיש התפטרותו כבר בשבעה באוגוטס, ונמנע מלפרסם זאת בשל אירועי שארלוטסוויל; גורמים אחרים טוענים כי ההחלטה התקבלה על ידי קלי וטראמפ.

לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו

כבר מספר שבועות שרוחשות שמועות לגבי עזיבתו האפשרית של באנון את הבית הלבן, במיוחד לאחר מינויו של ג'ון קלי לראש המטה של טראמפ. בעת שריינס פריבוס כיהן בתפקיד, באנון והוא החזיקו בדעות דומות והסתדרו. קלי, בעברו גנרל בכיר, פועל ליצירת סדר בכאוס השורר בבית הלבן ועל פי הדיווחים מאס בהתנגחויות בין באנון לבין היועץ לביטחון לאומי מקמאסטר.

באנון הצטרף לצוותו של טראמפ במהלך קמפיין הבחירות, זאת לאחר שבתפקידו הקודם ניהל את אתר החדשות המזוהה עם הימין האלטרנטיבי (אלט-רייט) "ברייטבארט". שעות ספורות לאחר ההודעה על עזיבתו של באנון, היועץ לשעבר חזר למשרתו הקודמת ושב לנהל את אתר החדשות השנוי במחלוקת.

"עכשיו אני חופשי ושמתי את הידיים שלי בחזרה על כלי הנשק", אמר באנון. "ללא צל של ספק אני הולך לרסק את האופוזיציה. אמרתי לדונלד טראמפ שאני הולך להתרכז בביקורת על הממסד הרפובליקני והוא אמר לי שזה מה שהוא צריך מממני. אני יכול להילחם בצורה טובה יותר מבחוץ, כשאתה חלק מהמערכתאתה לא יכול להילחם באותה כמות דמוקרטים כמו שאתה יכול כשאתה מחוץ למערכת".

ראש הסגל ג'ון קלי (צילום: רויטרס, חדשות)
ג'ון קלי. עושה סדר בכאוס | צילום: רויטרס, חדשות

באנון ליווה את טראמפ מתחילת דרכו הפוליטית, עם עזיבתו קיים חשש שטראמפ יספוג ביקורת קשה מהצד הימני של המפה הפוליטית, שכן הדבר ייחשב להפניית עורף לבסיס הימני-קיצוני שהוביל אותו לתפקידו הנוכחי.

באנון עמד במרכזה של ביקורת רבה נגד טראמפ, במיוחד סביב האירועים האלימים בשארלוטסוויל. מבקרים רבים של הנשיא טענו כי אמירותיו האמביוונלטיות בתגובה לאירועים נבעה מהשפעתו של באנון.

מוקדם יותר השבוע התראיין באנון וזילזל ביכולות הצבא האמריקני בכל הנוגע למתיחות מול צפון קוריאה. "עד שמישהו יראה לי משוואה שבה 10 מיליון אנשים בסיאול לא מתים, אני לא יודע על מה מדובר. אין שום פתרון צבאי", אמר. בנוסף, ביקר קולגות בבית הלבן וכן את הימין הקיצוני, אותם כינה "קבוצת ליצנים".