בבוקר יום רביעי של השבוע שעבר, ערב חג הסוכות, שי שמרלינג היה בדרכו לבית הוריו כששמע מאמו שאביו לא עונה לטלפון שלו. הוא הגיע לכפר קאסם שם מצא את גופת אביו. אתמול (ראשון), לאחר שהותר לפרסם כי על פי החשד המניע לרצח הוא לאומני, הוא דיבר לראשונה: "מי שראה את אבא, לא יכול להיות לו ספק שהמניע הוא לאומני".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"אמא התקשרה אליי ואמרה שאבא לא בבית", שיחזר שי את רגעי הפחד. "היא אמרה שהוא יצא בתשע וחצי, בערך בזמן שדיברנו בפעם האחרונה. ניסיתי מהר להתקשר אליו פעם נוספת. אחרי שלא השגתי אותו, עזבתי את הכל, לקחתי את האוטו ונסעתי במהירות והגעתי למחסן".
"לאורך כל הנסיעה הקצרה חשבתי לעצמי מה אני מעדיף לגלות שקרה לו. כלומר, ידעתי שמשהו לא טוב קרה, אבל חשבתי על מה כדאי שיקרה - חשבתי למשל על דום לב, או התקף לב. לא חשבתי בכלל לכיוונים האלה", סיפר. "כשהגעתי למקום התחלתי להסתובב ולצעוק 'אבא אבא, איפה אתה'".
כשהגיע שי לזירת האירוע הוא נכנס לחדר בו היה מוטל אבי אך לא הבחין בו ויצא לחפש אותו במחסנים הסמוכים. "בפעם השנייה שחזרת לחדר, ראיתי את אבא", שיחזר. "מה שראיתי שם זה לא אבא, אני לא רוצה אפילו להכביר בתיאורים כי אפילו המשפחה לא שמעה את הפרטים האלה. הרגשתי את הגב שלו והרגשתי שהוא חם. אמרתי לגיסי, 'איזה טיפש אני, אולי הייתי יכול לעשות לו החייאה' אבל אי אפשר לבצע החייאה במה שהיה שם".
אחר הצהריים התיר שירות הביטחון הכללי לפרסם כי מי שרצחו על פי החשד את ראובן שמרלינג ז"ל באלימות קשה ואכזרית הם שני פלסטינים, תושבי קבטיה שנעצרו בסוף השבוע. המניע - לאומני. יתר פרטי החקירה אסורים עדיין בפרסום, ובכך גם נסגרה רשמית האפשרות שנבדקה בתחילה - על סכסוך עסקי.
"אבא האמין שיש מקום לדו קיום"
"מי שראה את אבא במצבו, לא יכול להיות לו ספק שהמניע לרצח הוא לאומני", טען. "לא יכול להיות שמישהו שמכיר את אבא יכול לעשות לו דבר כזה. אבא היה איש אהוב, איש אוהב".
במשך עשרות שנים עבד ראובן ז"ל עם ערבים ישראלים, ועם פלסטינים, גם במחסן הפחמים שהחזיק בכפר קאסם. בביתו מספרים כי עם כולם הוא שמר על יחסים קרובים, כמעט משפחתיים.
"אבא האמין תמיד שיש מקום לדו קיום, עם כל האמונה שלו בארץ ישראל השלמה. הוא אהב את האנשים. הוא אמר שדבר כזה לא יכול לקרות כשאתה מתייחס לבן אדם בכבוד, או עוזר לו, או מתנהל איתו".
מעל אלף בני אדם ליוו ביום שישי למנוחות את שמרלינג: הלווייתו החלה בבית הכנסת באלקנה ומשם המשיכה לבית העלמין של היישוב. "זה לא נתפס", ספדה בבית העלמין נכדתוט הבכורה הדר. "אנחנו יושבים כולם אצלכם בחג ומחכים שתיכנס לסוכה בצחוק גדול או תוך כדי שיר, שתשב ליד השולחן ותניף את אחד הקטנים. אתה דמות מרשימה ומעוררת הערצה".