העימות המתוח בבית שמש הגיע להכרעה: ראש העיר המכהן, משה אבוטבול ממפלגת ש"ס, זכה בקדנציה שנייה וימשיך לחמש שנים נוספות. אבוטבול החרדי זכה ל-51.6% מהקולות, ואלי כהן - המועמד הדתי-לאומי מטעם רשימת הבית היהודי - קיבל 46.5%. יתר הקולות הלכו למועמד השלישי, סגן ראש העיר מאיר בלעיש מרשימת "דור אחר ביחד - חב"ד".
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
אתמול (ג') פנו המועמדים לתומכיהם בקריאה לצאת ולהצביע: "בעזרת השם היום בערב כולם ביחד", כתב כהן בעמוד הפייסבוק שלו. "אנחנו במאבק על עתידנו, מאבק בו הקולות בקלפי יקבעו לאיזה בית שמש נתעורר מחר בבוקר. אנחנו בטוחים בדרכנו ובניצחוננו, אך אוסר להיות שאננים - עכשיו קול כל קובע! חייבים להגיע לקלפיות ולבחור בתקווה".
אבוטבול אמר לכתבים במהלך סיור הבחירות " בעזרת ה' העסק הולך בצורה טובה, ובטוח שנקצור את הפירות. אני מבקש מהציבור - רוצו לקלפיות והצביעו". "בעזרת ה' אהיה ראש העיר, כולי תקווה שכך יהיה. אני בטוח בנצחוני", הוסיף אבוטבול.
בעיר פעלו 89 קלפיות, מתוכן 19 קלפיות מונגשות בהן יכלו להצביע בעלי מוגבלויות. בבחירות ב-2008 אבוטבול התמודד נגד שלום לרנר, דניאל וקנין וישעיהו ארנרייך וזכה ל52.3% מקולות המצביעים.
בית שמש היוותה את אחת ממערכות הבחירות הסוערות יותר, וגם נחשבה לצמודה יחסית. שני המועמדים המרכזיים - אלי כהן מטעם הבית היהודי ומשה אבוטבול מטעם ש"ס - התמודדו ראש בראש והתחרו כמעט על כל קול, תוך כדי שייצגו זרמים שונים ביהדות.
בסוף השבוע שעבר הותקף כהן מילולית ואף הושלכו לעברו חפצים בעת סיור בחירות שערך בעיר. במטה יריבו אבוטבול גינו את האלימות אך טענו כי מדובר בספין במטרה להשיג דקות שידור. עשרות צעירים זיהו את המועמד לראשות העיר, והתנפלו לעבר רכבו ורכבי עוזריו, השליכו לעברם חוברות וניירות והניסו אותם מן השכונה בקריאות: "משה אבוטבול" ו-"תתביישו לכם!".
תיעוד שהגיע בשבוע שעבר לידי חדשות 2 חשף טפח מהדרך שבה פעלו עסקנים להוטים ברגעים האחרונים שלפני פתיחת הקלפיות. הפעילים הגיעו למיטת חוליו של הרב אהרון לייב שטיינמן בן 99, על מנת לשכנעו לתמוך במועמד מטעם ש"ס, אבוטבול.