קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל מביעה הערב (שישי) תמיכה בשר החוץ הגרמני זיגמר גבריאל, זאת בעקבות הסערה הדיפלומטית שנוצרה עם סירובו של ראש הממשלה נתניהו להיפגש עמו. מרקל ציינה כי כמו זיגמר, גם היא נוהגת להיפגש עם ארגונים אזרחיים במדינות אחרות.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
מרקל התייצבה לצד זיגמר, שנפגש בביקורו עם אנשי "שוברים שתיקה" ו"בצלם", מה שהוביל לסירובו של ראש הממשלה לפגישה משותפת. "היינו בקשר קרוב בזמן שהוא ביקר בישראל", סיפרה.
יחד עם זאת, מרקל שבה והבהירה כי הסערה הדיפלומטית לא תשפיע על היחסים בין המדינות. "זה לא משנה דבר בנוגע לאמונה שלנו לפיה תמיכה במדינת ישראל היא חלק מהאינטרסים הלאומיים של גרמניה".
גבריאל מצדו התייחס אף הוא להתרחשויות ואמר: "נראה שנתניהו נמצא תחת הרבה מאוד לחץ בעקבות מה שהוא עשה. זו הסיבה שהוא מופיע בעיתונים בגרמניה".
"מהלך צודק, לא בהכרח חכם"
מוקדם יותר נודע כי מספר ימים לאחר התקרית, שר בכיר בממשלה מותח ביקורת מרומזת על התנהלות נתניהו. "ראש הממשלה אילץ את גרמניה לבחור בין התמיכה בישראל להתנגדות לכיבוש", טען. "זה מהלך צודק, אך לא בהכרח חכם".
מוקדם יותר פורסם ריאיון שהעניק נתניהו ל"בילד" הגרמני, בו הסביר מדוע החליט שלא להיפגש עם השר. "הכלל שלי הוא פשוט", אמר נתניהו. "לא אפגש עם דיפלומטים זרים שנפגשים עם ארגונים המכנים את החיילים שלנו פושעים".
ראש הממשלה הדגיש בדבריו את עיתוי ביקורו של השר הגרמני - בזמן טקסי יום השואה. "אני חושב שזה היה לא רגיש לבקש פגישה עם הארגונים הללו", אמר. "אלו הימים בהם אנחנו מתאבלים על בני העם שלנו שנרצחו בשואה ועל חיילינו שנפלו".
נתניהו ניסה להסביר לקוראים הגרמנים מדוע הוא מתנגד לארגוני השמאל. "שוברים שתיקה הם לא ארגון זכויות אדם", טען ראש הממשלה. "הם מנסים להפליל את ישראל וקוראים לשפוט אותנו על פשעי מלחמה".
"רציתי להסביר את עמדתי, הוא סירב"
נתניהו אישר בפני הכתבים הגרמנים כי ניסה ליצור קשר עם שר החוץ גבריאל לאחר ביטול הפגישה, אך האחרון סירב לענות לשיחתו. "רציתי להסביר לו את עמדתי, אך הוא סירב", אמר נתניהו. "אני מקווה שבפעם הבאה שיבקר בארץ יבחר להיפגש איתי ולא עם ארגונים רדיקליים ושוליים שמנסים לערער את ביטחונה של ישראל".
ראש הממשלה הדגיש במהלך הריאיון כי הקשר האסטרטגי עם גרמניה לא נפגע בעקבות המקרה. "מערכת היחסים עם גרמניה חזקה מאוד", טען נתניהו. "היא מבוססת על ערכים משותפים. ישראל היא הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון, גרמניה תורמת רבות לביטחוננו, ואנחנו מודים לה על כך".
"כולם צריכים להרגיש חופשי להעביר ביקורת על ישראל", ענה נתניהו לשאלה האם מערכת היחסים המיוחדת עם גרמניה משמעה כי היא מנועה מלבקר את ישראל. "אנחנו חברה פתוחה לגמרי עם חופש הדיבור, חופש ההבעה, וחופש העיתונות". נתניהו סיכם את הריאיון במסר מפויס ואמר: "הקנצלרית מרקל הייתה ותמשיך להיות ידידת אמת של ישראל. היא מבינה את הדאגות הביטחוניות של ישראל והבינה את הצרכים שלנו".