את שנות ה-20 וה-30 שלה, שנים שבהן הרבה נשים וגברים מבלים בדייטים, שייני סילבר (40), סופרת ופודקאסטרית מטקסס, חוותה כ"רווקה ואומללה" - כהגדרתה. במהלך שני העשורים האלה היא ראתה את החברות שלה נכנסות לתוך מערכות יחסים, מתארסות, מתחתנות, קונות בתים ויוצאות לחופשות שהיא - עם חשבון הבנק הלא זוגי שלה - יכלה לדבריה רק לחלום עליהן. "ניסיתי למצוא בן זוג במשך עשר שנים ולא הצלחתי", היא אומרת בראיון לבאזפיד.
ואז היא חוותה את מה שהיא מתארת כהתגלות. "הבנתי שאני ממשיכה לעשות סווייפ ימינה לכל העשור החשוב של החיים הבוגרים שלי, מוציאה יותר ויותר כסף, מנסה למצוא מישהו שיהיה איתי כי האמנתי לשקר שהפרטנר שלי נמצא שם איפשהו". אחרי עשור של "בולשיט", כהגדרתה, סילבר טוענת שהיא התעוררה. "שמתי לב כמה טוב זה הרגיש לשחרר את עצמי מזה, להתחיל להסתכל על הרווקות שלי מפרספקטיבה אחרת". אז היא גם החליטה להעלות פודקאסט בנושא, ואפילו לכתוב ספר בשם: A Single Revolution: Don’t Look for a Match. Light One.
לדבריה, הלחץ החברתי והתרבותי, התמריצים הכלכליים במציאות זוגיות, בדגש על נישואים - הם עצומים. "המסר מובהק למדי: זוגיות רומנטית היא הנורמה ואם איך לך אחת, הגיע הזמן שתתחילי להוריד אפליקציות דייטינג". אבל בשנים האחרונות, היא מציינת, ככל הנראה בעקבות שינויים חברתיים, כלכליים ותרבותיים, נראה שהמעמד החברתי של הרווקים והרווקות התחזק מעט. "נשים מבינות שלהיות עם פרטנר לא תמיד אומר להיות שמחה ובריאה, שתרבות הדייטינג עשויה להיות סוחטת רגשית, מעוררת חרדות ולעיתים אפילו משפילה ומבזה, ושהן יכולות לכלכל את עצמן היטב ולבנות חיים מלאי סיפוק גם בעצמן".
כיום, יש לציין, הרבה יותר נשים יכולות להרשות לעצמן לבחור לא להינשא ועדיין לשגשג כלכלית. החלק המאתגר הוא לדלג מעל הסטיגמה והקיבוע החברתי, אבל לפחות לדברי סילבר אין דבר טוב יותר: "יום שבת בלילה על הספה שלי, עם נטפליקס, החתול שלי וכוס יין", היא אומרת, "זה פשוט טוב". ואכן, סקרים מ-2019 מראים שכ-40 אחוז מהאוכלוסייה בארה"ב בין הגילים 25-54 לא נשואים ולא חיים עם בן או בת זוג – חלק מעולם לא נישאו וחלק בחרו בכך לאחר פרידה או גירושים.
"יש הרבה אנשים שהם רווקים במהות שלהם. הם נהנים מתחושת הלבד. הם אוהבים את הזמן שיש להם לעצמם, הם לא מרגישים בודדים או דואגים מזה", אומרת ד"ר בלה דה פאולו, מהמחלקה לפסיכולוגיה וחקר המוח באוניברסיטת סנטה ברברה המתמחה בחקר סינגלים. "אלה נשים שנהנות ממגוון של תחומי עניין וחוויות מרעננות שבסופו של יום גם מגבירים את תחושת האושר והסיפוק. הן לא מנסות לערבב את החלומות והשאיפות שלהן יחד עם אלה של בן זוג רומנטי".
@shanisilver Decenter this question. You are allowed to live free of it (and still meet new partners anyway). #asinglerevolution ♬ original sound - Shani Silver
@jouleslowell You claim to care about me as a friend/family member, but you don’t think I’m worthy of having high standards?
♬ Bo Burnham Joe Biden song - brad
"כשלא יצאתי לדייטים, הרגשתי יותר שלווה"
ג'ולס לוול, בת 39 מטקסס, חוותה את היתרונות האלה בעצמה. אחרי שעזבה מערכת יחסים מתעללת היא סיפרה שבזבזה הרבה יותר מדי זמן על דייטים במטרה למלא איזה חלל שנפער בה. "בתקופה הזאת תמיד הייתי בלחץ, תמיד בחרדה, אבל שמתי לב שכשלא יצאתי לדייטים, הרגשתי יותר שלווה ורגועה", היא אומרת. "הרגשתי יותר בריאה, העור שלי נראה יותר טוב, לא היו לי דאגות או גורמים מלחיצים".
לוול, שמתחזקת 380 אלף עוקבים בטיקטוק, מעלה סרטונים שבהם היא מספרת למה היא מסופקת ומרוצה מלהישאר סינגלית לנצח. דרכם היא גם גילתה שהרבה מאוד אנשים מרגישים כמוה. "אומרים לנו שנישואים הם הלב של ההצלחה עבור אישה, זה מה שאת אמורה לשאוף אליו בחיים האלה. ואם אין לך גבר את בודדה. אבל זה לא נכון", היא מבהירה, "לנשים יש חברות, יש לנו ילדים, יש לנו משפחה, יש לנו חיות מחמד, אנחנו לוקחות שיעורי אמנות. אנחנו ההיפך מבודדות".
@jouleslowell Normalize single people being homebodies. Life doesn’t have to be busy to be fulfilling
♬ original sound -
על פי מחקרים, אנשים שלא נמצאים במערכות יחסים זוגיות, מתחזקים מערכות תמיכה ומערכות יחסים חבריות הרבה יותר חזקות. "רווקים ורווקות הם הרבה יותר סוציאליים מנשואים, וזו מגמה שהולכת וגדלה בעשורים האחרונים", אומר ד"ר אליקים כסלו מבית הספר לפוליטיקה וממשל באוניברסיטה העברית, מחבר הספר "לישון באלכסון: חיים באושר גם ללא זוגיות". "אנשים נשואים הרבה יותר נוטים להיכנס פנימה ולשכוח את הסביבה החברתית שלהם".
אז נכון, אומרת סילבר, "בגיל 20 בהחלט דאגתי מזוגיות, אבל בגיל 40 הבנתי שהב הדבר הכי טוב בשבילי. לפני שלוש שנים הוצאתי מחיי את אפליקציות הדייטינג ומאז אני פורחת". העצה שלה די פשוטה: אל תחכי עד שתהיי במערכת יחסים או נשואה כדי להעריך את הרווקות שלך. תעשי את זה עכשיו: "את מחליטה מה תהיה הטמפרטורה בחדר, את בוחרת את המוזיקה, ואת יכולה לקחת חיית מחמד מבלי לדאוג לאלרגיה של אף אחד. את לחלוטין חופשיה לחיות איזה סוג של חיים שאת רוצה".