צפייה בתכניתו של ד"ר מעוררת תמיד חוסר נוחות קלה. למרות המטרות הנעלות של התכנית, החשיפה שעוברים האורחים ברגעים הקשים בחייהם מעלה ריח דק של ניצול. כעת מסתבר שהטשטוש המוסרי שנובע משימוש במשברים נפשיים לגריפת רייטינג, הוביל לכאורה לפעולות גרועות בהרבה של ההפקה מאחורי הקלעים. בפרסום משותף של ה"בוסטון גלוב" ואתר החדשות הרפואיות "Stat", נטען כי הפקת התכנית סיפקה אלכוהול וסמים לאורחים שהתראיינו על ההתמכרויות שלהם.
לפי התחקיר, ההפקה נהגה לבודד את האורחים בחדר מלון עד 48 שעות לפני הקלטת הריאיון, מה שגרם להם לחוות תסמיני גמילה קשים, ולחלקם לצאת מהחדר ולחפש סמים לקנייה ברחובות לוס אנג'לס. לפי התחקיר, לפחות אורחת אחד טוענת כי צוות ההפקה עזר לה להשיג סמים אסורים לפני הריאיון, ושלח אותה למקום בו ניתן לקנות הרואין.
המרואיין המרכזי בתחקיר הוא זוכה אחת העונות ב"הישרדות", טוד הרצוג, שהתארח שיכור כלוט באחת מההופעות הזכורות בתכנית. הרצוג סיפר כי היה פיכח ביומיים בהן שיכנו אותו בחדר בית מלון, אך כשהגיע לחדר ההלבשה, מצא בקבוק וודקה מחכה לו. הוא שתה את הבקבוק השלם לפני שהופיע בתכנית, ומאוחר יותר אף קיבל כדורי זנקס מאחד מאנשי ההפקה (השילוב בין זנקס ואלכוהול בכמויות גדולות עלול להיות קטלני).
כחלק מהתכנית, הרצוג התאשפז במכון גמילה בטקסס לאחר הצילומים, לא לפני שד"ר פיל עשה לו בדיקת נשיפה, ונזף בו על כך שהגיע שיכור לצילומים. אך למרות נוכחות אנשי המקצוע ממכון הגמילה, הם לא יכלו לעשות שום דבר במהלך הצילומים שהתקיימו בלוס אנג'לס, מכיוון שלא היה להם רישיון לפעול מחוץ לטקסס. לפי התמונה העולה מהתחקיר, התכנית לא רק ניצלה את הרגעים הקשים בחיי האורחים, אלא לכאורה אף סייעה להביאם למצב קצה מסוכן לכבוד הצילומים.
צוות הפקת התכנית הכחיש את הטענות באופן נחרץ, וטען כי התחקיר "לא מתאר בצורה הוגנת ומדויקת" את שיטות העבודה בתכנית, וכי אף עובד של התכנית לא סיפק להרצוג אלכוהול או עזר לאף אורח להשיג סמים לא חוקיים. מרטין גרינברג, פסיכולוג מורשה ומנהל התחום המקצועי בתכנית, הכחיש גם הוא את הטענות ואמר כי הן "באופן מוחלט וללא צל של ספק לא נכונות". הפקת התכנית פרסמה גם הכחשה רשמית: "התכנית לא מספקת סמים או אלכוהול לאורחים שלה, וכל רמיזה אחרת הינה שטות שגויה... רמייה, חוסר כנות והכחשה הן המאפיינים המרכזיים של ההתמכרות. זה קורע משפחות ובהחלט גורם למורכבות רבה כשאנחנו מצלמים את התכניות החשובות הללו".
tvbee בפייסבוק