עם כל הגרסאות והסניפים של "עקרות בית אמיתיות" - שחלקם עלו לאחרונה גם לנטפליקס - קל לשכוח שלמותג הריאליטי המצליח יש מאז השנה שעברה נציגות גם בסולט לייק סיטי, בירת יוטה. ולמרות שהספין-אוף הזה הספיק להניב רק עונה אחת בינתיים, כבר ברור שהוא אחראי לאחד הסיפורים הכי מפתיעים ומסקרנים מבית הפורמט: סיפור מעצרה של ג'ניפר "ג'ן" שאה.

שאה, אחת משש הכוכבות שהופיעו בעונה הראשונה של הריאליטי - שמאז גם חודש לעונה שנייה - היא המנכ"לית של שלוש חברות שיווק ואשתו של מאמן הפוטבול שריף שאה. לאורך העונה היא הוצגה לא מעט לצדו של העוזר האישי שלה, סטיוארט סמית', אך כל החזות המוקפדת והיוקרתית שלה התנפצה בבת אחת ביום שלישי האחרון, לאחר שהיא וסמית' נעצרו בחשד להונאה בנקאית והלבנת כספים, כחלק מקנוניה ארצית. לפי האישום נגד שאה וסמית', השניים "לקחו חלק בהונאת טלמרקטינג שרימתה מאות קורבנות", רבים מתוכם קשישים, בכך שמכרו להם "שירותים עסקיים" שונים ומשונים. המזימה, כך מעריכים, החלה עוד בשנת 2012, ואולי אף קודם לכן.

"ג'ניפר שאה, שמציגה את עצמה כאשת עסקים עשירה ומצליחה בריאליטי, וסטיוארט סמית', מי שמותג כ'עוזר הבכיר' שלה, הרכיבו ומכרו רשימות של אנשים עבור חברים אחרים בקנוניה, אותם הם יוכלו להונות", הסבירה התובעת אודרי שטראוס, "במציאות, וכפי שנטען כעת, ה'הזדמנויות העסקיות' העסקיות שנדחפו אל עבר הקורבנות מצד שאה, סמית' ושותפיהם, היו לא יותר מהונאות, שנבעו מרצון לגנוב את הכסף שלהם". "שאה וסמית' הציגו את חייהם המפוארים כסמל של 'הצלחה'", הוסיף חוקר אחר, "אבל במציאות, הם בנו את אורח החיים שלהם על חשבונם של אנשים פגיעים, לרוב מבוגרים וממעמד הפועלים". לפי האישומים נגד השניים, אותם מוצרים שנמכרו על ידי שאה וסמית' הם שירותים אינטרנטיים למעקב אחר מיסים ופלטפורמות לעיצוב אתרים.

בעוד ששאה רק נעצרה, העניינים כלל לא מאירים פנים עבורה, ואם היא אכן תורשע ותישלח למאסר, האישומים נגדע עשויים להגיע עד לכדי 30 שנים מאחורי הסורגים. אבל לפני שזה יקרה, כוכבת הריאליטי נדרשת לעבור דרך כמה שלבים אלמנטריים בהליך המשפטי - רק שלמעריצים שלה, כך נראה, יש תוכניות אחרות לחלוטין.

ביום רביעי האחרון שאה הייתה אמורה להתייצב, באופן וירטואלי ובאמצעות סקייפ, לשימוע בו תוכרע המשך דרכה. חוץ ממנה, לשימוע הווירטואלי (שנערך על פי חוק באופן פומבי) הגיעו לא פחות מ-253 צופים סקרנים - רובם, יש להניח, מעריצים של "עקרות בית אמיתיות" - מה שיצר כאוס אחד גדול, ומנע משאה עצמה לקחת חלק בשיחה. אחרי 45 דקות בהם בית המשפט ניסה לחבר אותה לשיחת הסקייפ, ללא הצלחה, השופטת נכנעה לאילוצים הטכנולוגיים ודחתה את השימוע ביומיים. 

אז מה בדיוק קרה באותן 45 דקות? כמו הרבה שיחות זום וסקייפ מהשנה האחרונה, הבעיות התחילו כשרבים מהמעריצים שהתחברו לדיון "שכחו" לשים את עצמם על מיוט, בעוד בבית המשפט לא מצאו דרך להשתיק את כולם בבת אחת, ולכן הסתפקו בבקשה מנומסת. זה כמובן לא עזר, והשופטת העסוקה, שהייתה אמורה לנהל דיון משפטי קריטי מול שאה, מצאה את עצמה מתמודדת עם רעשי אסלות וקריאות ביניים שהגיעו מכל עבר. אחת המעריצות נשמעה במהלך הדיון בעודה שואלת "את צופה בבראבו (הרשת שמשדרת את 'עקרות בית אמיתיות', ר.א)? זה הדבר הכי טוב שיש!", ואישה אחרת ציינה בקול רם כי "אחת מעקרות הבית נעצרה על הונאה". שאה, כאמור, ניסתה באותו זמן להתחבר לדיון ממקום מעצרה - אבל ללא הצלחה. לעונה השנייה, כך נראה, אין טעם לבנות עליה.