בחודש אפריל האחרון, בדיוק לפני שנה, גם האמריקאים הבינו מה טוב להם - והם קיבלו הזדמנות לצפות ב"האופה והיפה" ("The Baker and the Beauty"), הגרסה האמריקאית ללהיט הישראלי "להיות איתה". הסדרה, שמבוססת על הדרמה הקומית שיצר אסי עזר (שבקרוב תשוב לעונה שלישית בקשת 12), הצליחה לצבור קהל מעריצים נאמן עם עלייתה ברשת ABC האמריקאית, אך לא צלחה את מחסום העונה הראשונה. עכשיו, כשהיא זמינה גם בנטפליקס ארה"ב, נראה שיש מקום מסוים לאופטימיות.
בעוד שכבר בקיץ האחרון נרשמה התנגדות מסוימת בקרב מעריצי "האופה והיפה" לביטול הסדרה - עצומה אינטרנטית שהקימו צברה עד כה קרוב ל-190 אלף חתימות - נראה היה שהסיכוי שתקום לתחיה נמוך עד בלתי קיים, וזאת לאור ההחלטה של ABC לא לחדש אותה לעונה שנייה. רק שאז הסדרה הופצה מעבר לים גם בנטפליקס, וכפי שעזר בעצמו טרח לעדכן לאחרונה את עוקביו, היא זכתה שם להצלחה לא קטנה. למעשה, במשך תקופה לא מבוטלת "האופה והיפה" הייתה הסדרה המבוקשת ביותר בספריה של ענקית הסטרימינג, במדינות כמו ארה"ב, קוסטה ריקה, פנמה וג'מייקה. כל אלה, כך נראה, מפיחים תקווה חדשה אצל היוצרים וחברי הקאסט.
"אני חושב שאני יכול לדבר בשם כולם, כשאני אומר שהיינו שמחים לצלם עונה שנייה", סיפר דן גרגוריס, מפיק הגרסה האמריקאית, בראיון שהעניק אתמול למגזין ניוזוויק, "למעשה תכננו כבר את כל העונה, כולל תפקיד אורח מעולה". נטלי קלי, מי שגילמה בסדרה את דמותה הראשית של נועה המילטון - המקבילה של נועה הולנדר (רותם סלע) - ציינה גם היא את ההתלהבות שלה מכך שהסדרה הצליחה להגיע למספרים כאלו מפתיעים ברגע שנחתה בנטפליקס.
"זה די מופלא שאחרי שבוטלנו ב-ABC, הסדרה זינקה למקום הראשון בסדרות, ולמקום השני בנטפליקס כולה - בלי שום פרסום או יחסי ציבור", הסבירה קלי, "לאור ההישג הזה, בהחלט יש דיונים על מה העתיד צופן לסדרה שלנו. מה שאני שומעת הוא שאם נצליח לשמר את המומנטום המדהים, יש סיכוי שהוא יעניק לנטפליקס הצדקה כלכלית לפיתוח של עונה שנייה". "אנחנו היינו מאוד קרובים למציאת בית חדש לסדרה אחרי ש-ABC ביטלו אותנו", הוסיף גרגוריס, "עם התגובות החדשות בנטפליקס, אנחנו מדברים באופן אקטיבי עם מפיקים ואולפנים ורוכשים - ובודקים אם יש דרך שנוכל להמשיך באמצעותה הלאה". "אני מתרגש לחיות בעולם בו לקהל באמת יש אפשרות להחזיר סדרות לחיים עם התגובה שלו. האם הסיכוי קלוש? תמיד. האם זה בלתי אפשרי? לא".