הסופר ג'ורג' ר.ר. מרטין הפתיע אתמול את מעריציו בכך שהודיע שבעוד כחצי שנה, ב-20 בנובמבר 2018, הוא יוציא ספר חדש. ולפני שתשאלו: לא, לא מדובר ב"רוחות החורף" שהקוראים כל כך מצפים לו, אלא בסיפור ישן-חדש לחלוטין בשם "אש ודם", אשר יהווה למעשה עלילה מקדימה לאירועים של ספרי "שיר של אש וקרח".

"אש ודם" הוא הראשון מבין שני ספרים שמתרחשים 300 שנה לפני האירועים שמתוארים בספר "משחקי הכס", וההוצאה לאור תיארה אותו כ"היסטוריה השלמה של בני משפחת טרגריאן בווסטרוז, אשר מתארת את הכיבוש שהוביל לאיחוד שבע הממלכות תחת שלטון טארגריאן, ועד ריקוד הדרקונים: מלחמת האזרחים בתוך המשפחה שכמעט הביאה להכחדתה של השושלת". מודים שהסתקרנּו.

כמו כן נודע כי הספר החדש יכיל יותר מ-75 איורים מאת דאג וויטלי, שאייר בעבר בסדרת ספרי "מלחמת הכוכבים" וב"איך לאלף את הדרקון שלך".

ומה לגבי הספר השישי בסדרת "שיר של אש וקרח"? החדשות לגביו הן שאין חדשות, אבל מעריצים לא צריכים לצפות לו במהלך 2018: "תאלצו להמשיך לחכות", אמר מרטין, "זה עוד לא מגיע, לפחות לא ב-2018. אני גם רוצה להדגיש, כלומר לצעוק, ש'אש ובדם' הוא לא רומן, אין בו נרטיב מסורתי ומעולם לא התכוונתי שיהיה בו. בואו נקרא לו 'היסטוריה מדומיינת' במקום, עם דגש על ההיסטוריה. אני אוהב לקרוא היסטוריות פופולריות בעצמי, וזה מה שכיוונתי אליו".

כפי שאתם יכולים לנחש, מעריצי סדרת הספרים לא קיבלו את החדשות הללו בחדווה גדולה. בתגובה לפרסום הידיעה בטוויטר של מרטין, הצטברו מאז אתמול עשרות תגובות שקוראות לו לזנוח את העבודות הצדדיות ולהתמקד בעלילה המרכזית של "שיר של אש וקרח". "לא כתבת 'רוחות החורף' כמו שצריך", התחכם מגיב אחד, ואחר כתב: "ויתרתי על 'רוחות החורף' אחרי 7 שנים של המתנה. אתייחס לסוף של הסדרה בשנה הבאה כסוף האחד שיש לו משמעות".



אבל ליבנו עם הצייצן שלא התאפק, פרק את זעמו על הסופר וכתב: "זה לא 'רוחות החורף', חתיכת בן זונה".