מוטי רייף מפיק זה שנים רבות את טקס מלכת היופי המסורתי, ולכבוד ציון 70 שנה לתחרות המסורתית, בילה את החודשים האחרונים בארכיון "ידיעות אחרונות" כדי להתחקות אחר מלכות היופי של ישראל מכל הזמנים. בספטמבר יפיק רייף בשיתוף מגזין "לאשה" כנס מיוחד לציון המאורע שיערך בתיאטרון הבימה.
"אם הייתי מראה את כל העשייה של מלכות היופי הישראליות הדבר האחרון שהייתן מייחסות להן זו תחרות יופי", סיפר רייף על הדברים שגילה על הזוכות לדורותיהן, "עורכות דין, שופטות, פסיכולוגיות. כל כך הרבה תפקידים חשובים הנשים האלו עשו. אני מאמין שהדבר הזה הוא מודל להרבה נערות".
תחרות מיס יוניברס נחשבת עד היום לתחרות היופי החשובה ביותר בעולם, בה צופים יותר מ-600 מיליון אנשים. לשם השוואה, בתחרות האירוויזיון צופים "רק" 200 מיליון אנשים. מלכות היופי הישראליות שטסו להשתתף בתחרות גייסו במהלך שנות החמישים, השישים והשבעים מאות מיליוני דולרים למדינת הקטנה, ותרמו רבות ליחסי הציבור של ישראל בתקופה בה מלחמה הייתה נושא הסיקור העיקרי. עוד גילה רייף שבתקופה ההיא נחשבה המדינה לשיאנית זכיות, כש-15 נשים זכו לתואר סגנית מיס יוניברס.
השנים עשו את שלהן ועקבותיהן של מלכות יופי ישראליות רבות נעלמו, ורייף בילה את השבועות האחרונים בחיפוש אחריהן. את מרים הדר, מלכת היופי של 1958, שגם זכתה בתואר "מלכת הנאומים" של מיס יוניברס, מצא רייף בניו יורק והיא תגיע במיוחד לישראל כדי לנאום באירוע.
אחת מהנשים שרייף מחפש היא ורד שפר, שבצעירותה נקראה ורד פולגר. היא הייתה מלכת היופי של שנת 1979. "אני זוכר שהתעוררנו בבוקר ואמרו לנו שורד פולגר שלמדה בעירוני ה' נבחרה להיות מלכת היופי. היום היא נשיאת בית הדין לענייני עבודה בנצרת. אי אפשר להשיג אותה, השארתי הודעות בכל מקום. ורד, כחיפאי אל חיפאית, אם את רואה אותנו בבקשה צרי קשר".
גלית ואילנית נרתמו לעזרת רייף ואף הפתיעו אותו בעולם כשהביאו את עירית לביא, סגנית מיס עולם ב-1970, אותה הצליחו לאתר. "נסעתי ללונדון, נבחרתי להיות סגנית מיס עולם, איתה אני עדיין בקשר. זה פתח לי המון דלתות לדוגמנות למרות שהתחלתי בגיל מאוד צעיר", סיפרה לביא, "חייתי 15 שנים בארצות הברית, נסעתי בעקבות האהבה. היה לי קשר עם רונית רינת (מלכת היופי של ישראל לשנת 1964 וסגנית שנייה של מיס יוניברס) ועשינו המון תצוגות אופנה למען ישראל בלוס אנג'לס".
כשנשאלה איך זה היה להיות דוגמנית אז סיפרה "באנו עם האיפור שלנו, עם הנעליים שלנו, כל האביזרים. לא היו מאפרים או ספרים, גם לא היו סוכנים. את הכל עשינו לבד, כל אחת הייתה לעצמה. אני לא יודעת מה איתכן, אבל אני תמיד אכלתי טוב, תמיד הייתי מידה 40".
"בשנות החמישים והשישים, כשמלכות היופי טיילו בעולם, תמיד רצו להכיר להם את הגברים העשירים", אמר רייף, "כשאתה מסתכל על העשייה של הנשים האלו בתוך הקהילה למען ישראל, אז הדבר הזה הוא חשוב ומבורך".
מערכת "גלית ואילנית" מתגייסת לסייע בחיפוש אחר אותן מלכות וסגניות שייצגו את ישראל בתחרות הבינלאומית. אם אתם מזהים ומכירים את אחת הנשים הבאות - כתבו לגלית או אילנית באינסטגרם הפרטי שלהן.
• רינה ויס - 1956 - סגנית שלישית במיס תבל
• עטרה קורינה ברזילי - 1957 - מיס פוטוגנית במיס תבל
• גילה גולן - 1960 - סגנית ראשונה במיס עולם
• אביבה ישראלי - 1966 - סגנית רביעית במיס יוניברס ותואר התלבושת הלאומית הטובה ביותר
• דליה רגב - 1967 - נערת ישראל זכתה סגנית שלישית
• מירי זמיר - 1968 - סגנית מיס יוניברס
• אילנה גורן - 1972 - סגנית מיס יוניברס
• לימור שריר - 1973 - סגנית רביעית מיס יוניברס