בלוג האסטרונומיה המצליח BadAstronomy.com בחר את תמונות החלל הטובות ביותר שצולמו בשנה האחרונה, ואנחנו מגישים לכם אותן כאן ומבטיחים לכם מסע צבעוני ומרתק אל החלל החיצון.
מאות אלפי כוכבים מצטופפים יחד ויוצרים צביר כדורי, ובטלסקופ רגיל זה נראה, לרוב, כמו כתם מטושטש. בתמונה הזו, לעומת זאת, האשכול המנצנץ מזכיר תכשיט יוקרתי.
החללית קאסיני מקיפה את שבתאי מאז 2004, ומייצרת בקביעות תמונות מרהיבות של הירחים המקיפים אותו, מהזווית שלה. בתמונה הזו רואים את ריאה, הירח השני בגודלו של שבתאי, "כמעט מתנגש", כביכול, עם טיאטן, הירח הגדול ביותר. לא הייתה שם סכנת התנגשות ממשית: המרחק בין שני הגרמים הוא מעל מיליון קילומטרים.
התמונה הזו הושגה על ידי טלסקופ החלל הקרוי סוקר השמיים באינפרא אדום (או בקיצור WISE), וניתן לראות בה את החומר שמפריש כוכב גוסס.
זהו, למעשה, הקוטב הצפוני של מאדים. נראה לכם שאתם מבחינים שם בצמחיה, אבל למעשה מדובר במעין תעלות המעלות אבק סגלגל בחול הורוד.
תמונת השמש הזו מורכבת למעשה משתי תמונות, כאשר תמונה אחת נגטיבית. זה יוצר מראה מטריד ומאיים של השמש, אבל חייבים להודות שזה מרשים.
כשכוכב עומד למות הוא הופך לענק אדום, המושך אליו כמויות אדירות של אבק כהה. כשהוא מסתחרר, האבק מסתחרר סביבו ויוצר מראה של שפריץ ממטרה עצום בחלל. כמה עצום? המבנה הזה מתפרש על פני כ-2 טריליון קילומטר, תארו לעצמכם.
שתי גלקסיות מתערבבות אחת עם השנייה ויוצרות מערבולת נפלאה של צבעים ואורות. לשביל החלב שלנו זה גם קורה מדי פעם.
אסטרונאוט צילם את התמונה הזו, בה נראה הזהר הדרומי (אוסטרליס אורורה) – המקביל לזהר הצפוני המוכר לנו. אנחנו רגילים לראות את המראות מכדור הארץ, וכאן הזדמנות להציץ עליהם מאחורי הגב, מלמעלה.
אם תסעו 7,00 שנות אור בכיוון קבוצת הכוכבים קארינה, תוכלו לחזות באחד מאזורי היווצרות הכוכבים המסעירים ביותר ביקום, בהם גז, קרינה ורוח מעצבים צורות מופלאות בחומר ובחלל.
פסיפס ענק של 32 תמונות, המרכיב יחד את תמונת פרופיל של מערכת אוריון כולה מכף רגל עד ראש, כפי שלא נראתה עד היום.
בתמונה הזו רואים את המעבורת אורביטר אנדוור, כשהיא עוברת מהאזור המואר של כדור הארץ אל האזור החשוך שלו. היא חווה, למעשה, שקיעה – אלא שבמהירות בה היא מקיפה את כדור הארץ, 8 קילומטרים לשנייה, היא עושה את זה 18 פעמים ביום.