בשורות טובות לאלה שנמאס להם מכך שהאינטרנט הוא פח זבל של טרולים משועממים: מתברר שכעת אפשר לאסור ולכלוא אנשים על כך שהם כותבים שטויות ברשת. בית המשפט הפלילי בלצ'ה שבאיטליה גזר תשעה חודשים מאסר בפועל על אדם שכתב ביקורות מזויפות בתשלום באתר טריפ אדוויזר עבור חברות איטלקיות ובנוסף, הטיל בית המשפט על האיש קנס בשווי של 8,000 יורו.

האדם, ככל הנראה, הקים עסק לכל דבר בשם PromoSalento, במסגרתו פנה לחברות ובעלי עסקים באיטליה והציע להם שירותים של כתיבת ביקורות מפרגנות ב"טריפ אדוויזר" תמורת כסף. ב"טריפ אדוויזר" היו מודעים לחברה הזו כבר בשנת 2015, בעקבות מסמכים מפלילים בדמות אימיילים, חשבוניות וקבלות שנשלחו אליהם מבעלי עסקים אשר קיבלו הצעת מחיר רשמית מ-PromoSalento.

>>לעוד עדכונים היכנסו לעמוד הפייסבוק של mako חופש

החברה ניסתה לפרסם יותר מ-1,000 ביקורות ב"טריפ אדוויזר" על מסעדות ומלונות שונים, אך בסופו של דבר הצליח האתר לחסום את התגובות ולהסיר אותם. בנוסף, העסקים שכן השתמשו בשירותיה של PromoSalentoקיבלו "עונש" מ"טריפ אדוויזר" ודירוגם באתר הורד, וחלקם אף חטפו תמרור אדום בעמוד שלהם שמזהיר את קהל הגולשים לא לבטוח בעסק.

במקביל לסנקציות הללו ניהלה משטרת איטליה חקירה נפרדת משלה, שהסתיימה בתביעה משפטית נגד החברה. אתר "טריפ אדוויזר" הצטרף לתביעה האזרחית והציג את הראיות שברשותו. "אנחנו רואים בזה כציון דרך מבחינת פיקוח על האינטרנט", נמסר מהאתר, "כתיבה של ביקורות מזויפות תמיד הייתה הונאה, אבל זו הפעם הראשונה בה אנחנו רואים שמישהו נשלח לכלא כתוצאה מכך".

בשלוש השנים האחרונות טוען "טריפ אדוויזר" כי עצר יותר מ-60 חברות דומות אשר ניסו לפרסם ביקורות בתשלום באתר ועסקו בפעולות הונאה דומות. "כתיבה של ביקורות מזויפות נחשב כפעילות פלילית תחת החוק שמונע התחזות כהונאה". עכשיו, סוף סוף, יש להם תקדים להישען עליו.