העתיד של קפריסין מעולם לא נראה ורוד יותר. אמנם האי עדיין מדשדש בעקבות המשבר הכלכלי שפקד אותו, במקביל לאחות הגדולה, יוון, אך סימני ההתאוששות ניכרים. במוקד התחייה הכלכלית עומדת עיר הנמל הראשית של קפריסין היוונית – לימסול.
הכתבה פורסמה במקור ב-TheMarker
עוד כתבות שעשויות לעניין אותך:
משכירים דירות ב-Airbnb? רשות המיסים בעקבותכים
העיר מהווה זה שנים בסיס לחברות ספנות, מקום עגינה קבוע של ספינות קרוז ונמל רישום מהחשובים בעולם. בימים אלה נוסף לעיר עוד מקור הכנסה עתידי חשוב: מתן שירותים לקידוחי הגז הגדולים בשטח הים שבין קפריסין לישראל ומצרים.
שדה הגז אפרודיטה, שנחשף לאחרונה במרחק של 120 ק"מ מלימסול (וכ־30 ק"מ מערבית לשדה לווייתן הישראלי), הוא בבעלות חלקית של דלק קידוחים (30%), שהיא גם בעלת שדה לווייתן הסמוך. על פי התכנון, הגז הקפריסאי יועבר בצנרת ההובלה הישראלית. עם זאת, קידוחים נוספים בשטח הימי של קפריסין ידרשו, ככל הנראה, בנייה של צנרת וכן מערכת הנזלה באזור לימסול.
הקפריסאים מתכננים גם טרמינל מרכזי שיקלוט ויפיץ לרחבי אירופה את הגז שיפיקו השדות העשירים של מזרח הים התיכון.
הבוננזה הצפויה כבר עוררה את שוק הנדל"ן של לימסול. חברות ייעוץ, חשבונאות, מחשוב ועריכת דין, לצד נותני שירותים טכניים מרחבי העולם, ממהרים להקים נציגויות בעיר ולהביא איתם עובדים רבים. הביקוש למשרדים ולמגורים הקפיץ את מחירי הנכסים בעיר, שהם כיום הגבוהים בקפריסין.
שוק הנדל"ן של לימסול משגשג בשנים האחרונות, לאחר שרוסים עשירים החלו לרכוש נכסים לאורך החוף. רבי קומות מפוארים צצים בקו הרקיע של העיר, ותוכניות לקומפלקסים נוספים כבר החלו לעורר התנגדות בקרב התושבים, שחוששים כי בנייה פראית, בעיקר לאורך החוף, תפגע באיכות חייהם.
עם זאת, בניית בתי מלון חדשים דווקא מתעכבת. התיירות היא מרכיב חיוני בכלכלה המקומית וחשיבותה גדלה עוד יותר לאחר שמספר התיירים הזרים שבר שיאים בשנתיים האחרונות. ב־2015 ביקרו באי כ־2.6 מיליון תיירים; ב־2016 זינק מספרם לכ־3.2 מיליון; ב־2017 כבר נרשמו כ־3.6 מיליון תיירים.
המחסור בחדרי מלון עלול למנוע גידול נוסף בתיירות הנכנסת בשנים הקרובות, לאחר שבשנות המשבר הכלכלי הוקפאו השקעות חדשות בענף. רק בשנתיים האחרונות התחילה התעוררות, שצפויה להניב פירות בעוד כמה שנים.
כיוון השקעות אחד שצפוי לתת דחיפה משמעותית לענף התיירות הוא תעשיית ההימורים. עד עתה נאסרו הימורים בחלק היווני של קפריסין, ולכן נאלצו מהמרים ישראלים להגיע לחלק הטורקי של האי. השנה צפויה פתיחתם של כמה אתרי הימורים בניקוסיה, לרנקה ולימסול, אך בשלב הראשון הם יכילו מכונות משחק בלבד.
הקמת מלון קזינו מפואר בלימסול היא ההשקעה הראשונה בתחום, בהיקף של 550 מיליון יורו. על פי התוכנית זה יהיה הקזינו הגדול באירופה, שאותו יבנה וינהל לא אחר מהמיליארדר לורנס הו, ברון ההימורים מהונג קונג, שהוא בנו של סטנלי הו, קיסר ההימורים של מקאו (ויריבו הגדול של שלדון אדלסון).
כשהקזינו החדש ייפתח, ב־2021, יהיו בו 136 שולחנות הימורים, 1,200 מכונות משחק וכ־10,000 מ"ר של אולמות כנסים ותערוכות. כ־300 אלף תיירים צפויים לבקר בו מדי שנה, ולספק עבודה ליותר מ־2,000 עובדים.
כשנתיים מהפתיחה צפוי הקזינו של לימסול להגיע לתפוקה מלאה. הוא צפוי לתרום לכלכלת קפריסין כ־700 מיליון יורו בשנה, שמהווים כ־4% מהתמ"ג. חלק גדול מהכנסות הקזינו יבוא, ללא ספק, מאלפי מהמרים ישראלים שצפויים להציף את המקום עם פתיחתו. כבר כעת השוק הישראלי הוא השלישי בגודלו בתיירות הנכנסת לאי, אחרי בריטניה ורוסיה.
ב־2015 ביקרו באי כ־98 אלף ישראלים, ב־2016 זינק המספר לכ־148 אלף, ובשנה שעברה נקבע שיא – כ־262 אלף תיירים.
בעוד כשלוש שנים ייפתח הקזינו של הו, ואז נראה אם אפשר להחזיר למגירה את התוכניות להקמת קזינו באילת.