זה קרה לפני מספר ימים בשעת לילה מאוחרת במצפה רמון: ברק כפיר, תושב כפר עזה, הגיע יחד עם חמישה מחבריו, מדריכי טיולים, לטיול ג'יפים באזור. לאחר שהתמקמו בהאנגר שנמצא במועצה המקומית, ניגש אליהם תושב מקומי והציע להם שבדואי ישמור להם על הג'יפים והרכוש תמורת תשלום.
המחיר אותו דרש המקומי עמד על 50 שקלים לג'יפ ובתמורה הוא הבטיח לדאוג שלא ייגנבו שום דבר. "אמרתי לו שהוא קצת התבלבל בכתובת ואנחנו לא מוכנים לשלם שום פרוטקשן", אמר ברק בשיחה עם mako. "ניגשנו לנקודת המשטרה ביישוב והסברנו לשוטר מה שקרה. הוא אמר שזה מה שהולך פה: שאנשים לוקחים בדואים שישמרו להם על המכוניות והצימרים בגלל שיש גניבות ובעקבות 'השמירה' יש ירידה בכמות הגניבות".
ברק וחבריו החליטו לא לשלם את הפרוטקשן ובמקום עשו משמרות כל הלילה כי לשמור על ההאנגר שבו ישנו ועל הג'יפים. "יש לנו ג'יפים שהתקנו בהם מערכות משופרות בעשרות אלפי שקלים ושהביטוח לא מכסה", הסביר ברק. "עשינו שמירה כל הלילה, שעתיים כל זוג. היה קפוא, שלוש מעלות, אבל בעיקרון החלטנו שלא נשלם פרוטקשן כדי להעביר מסר לאחרים שלא ייכנעו וכך התופעה הזו תעלם מהעולם".
מדובר בעליית מדרגה, אחרי שבמשך שנים מטיילים באזור הדרום שילמו דמי חסות בתמורה לשמירה על מכוניות שהשאירו באתרי טבע נידחים במדבר יהודה וערד, כשיצאו מהחניון לטיולים רגליים. מי שלא שילם הסתכן בכך שייגנבו לו את הרכב.
מחירון הפרוטקשן נע בין 50 ל-100 שקלים ללילה לשמירה על מכונית. במידה ומדובר בג'יפ יוקרתי המחיר קופץ ל-250 שקלים ללילה. על שמירה על הצימר והרכוש שבתוכו תשלמו בין 200 ל-350 שקל ללילה.
בניגוד לכפיר וחבריו, בחודשים האחרונים מטיילים שהגיעו לאזור שילמו פרוטקשן בתמורה לכך שלא יגנבו את כלי הרכב שלהם מחניית הצימרים ולא יגנבו את רכושם בזמן שהם מטיילים באתרי טבע. כך למשל, איילת ובני משפחה, נאלצו לשלם לפני כשבועיים בתמורה לשמירה על הג'יפ ועל הצימר, סכום של 750 שקלים ליומיים.
"רק החנינו את הג'יפ ליד הצימר וישר הגיע אלינו בחור שאמר שיש פה מכת גניבות גדולה של ג'יפים ופריצות לדירות ושהוא מכיר מישהו שיכול לשמור לנו על הרכוש בתמורה ל-750 שקלים", סיפרה איילת. "בעלי ואני הבנו שעדיף לנו לשלם מאשר להסתבך בגניבת הג'יפ והתיקים שלנו".
התופעה המדאיגה לא מתרחשת רק בנגב, אלא גם במתחמי צימרים באזור צפון הארץ. כך, עשרות מטיילים שהגיעו לצימרים באזור נהריה והגליל נאלצו להיפרד מכ-700 שקלים לשמירה על המכוניות והצימר לשלושה ימים שבהם טיילו באזור.