המצב הביטחוני מתחיל לתת אותותיו ולהשפיע על התיירות הנכנסת לישראל: אם עד לפני שבוע הביטולים העיקריים בענף היו בקרב הישראלים שחששו לנפוש, למשל, בירושלים - הרי שכעת לשכת מארגני התיירות הנכנסת מדווחת על ביטולי קבוצות לעונת החורף. לדברי יוסי פתאל, מנכ"ל הלשכה, "לפחות 25% מההזמנות של קבוצות תיירים לחורף בוטלו או שיש כוונה לבטלן. אנחנו מנסים להציל חלק מהעבודה, את אלה שעוד מתנדנדים, שרוצים לראות מה יקרה בימים הקרובים".
הנתונים שמציג פתאל מתייחסים לכלל עונת החורף, ולא כוללים את תיירות הבודדים ואת התיירות העסקית - שידועים כפלחי תיירות שממשיכים להגיע ליעדים תיירותיים גם בעתות משבר ומיד אחריו, ולא מזמינים את חופשתם חודשים מראש. "אם הנושא הביטחוני יירד מהכותרות ויעסיק פחות את התקשורת הבינלאומית בשבוע הקרוב, אז אני מניח שנצליח להציל בערך שליש מהקבוצות הללו", אומר פתאל. "אבל אם המצב לא יירגע, אנחנו חוששים שהביטולים יתרחבו לחורף. כל המומנטום החיובי שהיינו בו ייפסק ונתחיל שוב בהליך של שיקום שנראה את תוצאותיו רק לקראת סתיו 2016".
ברשת בתי מלון מובילה מאששים את דברי פתאל, ומוסרים כי גם אצלם מתחילים להצטבר ביטולים בעקבות המצב הביטחוני: "הרבה מהביטולים הם מנובמבר ואילך. מי שעדיין יכול לבטל את הטיסה שלו בלי לשלם דמי ביטול עושה זאת, ואנחנו רואים את זה יותר ויותר ככל שהימים חולפים.
"בנוסף, אנחנו רואים כי הקבוצות שהיו אמורות להגיע מצטמצמות בהיקפן, זאת אומרת שאמנם לא כל הקבוצה מבטלת, אבל רבים שנרשמו ביטלו את הגעתם - כך שמספר הלינות קוצץ".
בתגובה לנתוני לשכת התיירות הנכנסת אומר שר התיירות, יריב לוין: "אני לא יודע מאיפה הנתונים האלה. אם אנחנו רוצים להבריח את התיירים במו ידינו - אז זו הדרך. זו טעות לפרסם נתונים כאלה, שאינם מבוססים. נכון שיש ביטולים וקצת האטה, אבל המצב יותר טוב מזה של שנה שעברה. ממדי המשבר קטנים, לא משהו שמתקרב לצוק איתן. אין ספק שהאירועים הביטחוניים לא עוזרים להביא תיירים, זה לא שהכל מושלם, האירוע הזה מאתגר ומחייב אותנו להתמודדות מורכבת - אבל אנחנו מתמודדים לא רע מבחינת מניעת בריחת תיירים שנמצאים, צמצום הביטולים ושמירת קצב ההזמנות לעתיד. אני חושב שהמדיניות שלנו, של הרגעה, שיקפה את המציאות, ואם נמשיך לשדר ביטחון במוצר שיש לנו ושבטוח להגיע לכאן - יש סיכוי שלא נראה ביטולים וההזמנות יגדלו".
בכיר בענף התעופה מדווח גם הוא כי בחברה שבה הוא עובד מבחינים בהאטה בהזמנות, אך מדגיש כי לא מורגשת מגמת ביטולים משמעותית, וכי התופעה עדיין בשוליים. בהתאחדות המלונות אומרים כי עדיין אין בידיהם נתונים לגבי לינות התיירים בחודש האחרון, שבו הסלים המצב הביטחוני.
לדברי נועז בר ניר, מנכ"ל התאחדות המלונות, "מן הסתם היתה אמורה להיות תקופה יותר טובה מבשנים קודמות, אבל מה יהיה בפועל אני לא יודע. אנחנו שומעים על ביטולים והאטה בהזמנות, אבל אין לנו עדיין את התמונה המלאה. כולנו אופטימים שהשיחות עם מזכיר המדינה האמריקאי יביאו לרגיעה בשטח".
בתוך כך, המחלקה הכלכלית של התאחדות המלונות פירסמה אתמול את נתוני הלינות בספטמבר בבתי המלון, שמהם עולה כי עוד לפני שפרץ גל הטרור הנוכחי, גם בספטמבר נמשכה הירידה בלינות התיירים לעומת שנים קודמות, שהחלה עוד בצוק איתן. בבתי המלון נרשמו בספטמבר כ-511 אלף לינות תיירים - עלייה של 17% לעומת ספטמבר אשתקד, שבו התיירות הנכנסת היתה במשבר גדול עם סיום צוק איתן; אך ירידה של 10% לעומת ספטמבר 2013.
עם זאת, יש לזכור כי השנה חגי תשרי החלו כבר במחצית ספטמבר. זאת, לעומת 2014 שבה חגי תשרי חלו ברובם בתחילת אוקטובר, ו–2013 שבה חגי תשרי התחילו כבר בתחילת ספטמבר. באופן מסורתי, מרבית האורחים בבתי המלון בתקופת חגי תשרי הם ישראלים, ולכן הנתונים המדויקים ביותר יהיו אלו שישקללו את ספטמבר ואוקטובר יחדיו.