בזמן שכמעט כל חברות התעופה מסביב לעולם מקטינות את המושבים ומצמצמות את הרווח ברגליים במחלקות התיירים, בחברת אייר ניו זילנד, שנחשבת לאחת מחברות התעופה הטובות בעולם, הכריזו שהם משיקים פרוייקט פיילוט מסקרן - תאי שינה.
בסוף החודש הקודם, לאחר שלוש שנות מחקר, הגישה החברה בקשה לרישום פטנט עבור "Economy Skynest" - שישה תאי שינה שמסודרים בקומות, ויוצבו ככל הנראה בחלקה האחורי של מחלקת התיירים, אך המיקום איננו סופי.
מחפשים לאן לטוס? הכנסו למדריך היעדים של mako
אורכו של תא שינה הינו שני מטרים ורוחבו 58 ס"מ. בכל תא יהיה כרית, סדינים, שמיכה, אטמי אוזניים ווילון שמעניק פרטיות. בנוסף, חברת התעופה ציינה שהיא בוחנת הוספת שקעי USB ונורת קריאה.
"החברה שלנו טסה ליעדים ארוכים ואנו מודעים לכך שלנוסעים רבים קשה להעביר שעות ארוכות בכיסאות הרגילים של מחלקת התיירים", אומר מנהל הלקוחות של אייר ניו זילנד, מייק טוד. "הפיתוח של Skynest נועד להתגבר בדיוק על הבעיה הזו".
"אנחנו מאוד אופטימיים שהמוצר הזה אכן יצא לפועל", מוסיף טוד. "כבר הוכחנו בעבר שאנחנו מצליחים ליישם פתרונות יצירתיים לחוסר הנוחות, כמו למשל העובדה שכיום ניתן להפוך את שורת המושבים הרגילה במטוס למיטה".
וכמה זה יעלה? בחברת התעופה עדיין לא הודיעו איך יתמחרו את המוצר. יחד עם זאת, בהתחשב בכך שבשלב הראשון יהיו רק שישה תאי שינה לכל הנוסעים, סביר להניח שהמחיר יהיה גבוה מאוד. על מנת להפוך את המוצר לנגיש לנוסעי מחלקת התיירים, בחברה בוחנים אפשרות שהתאים יושכרו למספר אנשים במהלך הטיסה, כך שכל אחד יוכל לישון כשעתיים ולחזור למקומו.
ההחלטה הסופית על הקמת התאים תתקבל בשנת 2021, כאשר הפיילוט יבחן בקו שבין אוקלנד לניו יורק - טיסה שאורכת 17 שעות.