שמענו כבר על חברות תעופה שמאבדות מטענים על נוסעים, שמענו על כאלו שאיבדו חיות  אבל חברת תעופה שמצליחה לאבד אנשים שלמים זה כבר שיא חדש, או בעצם שפל מפחיד חדש.

לפני שנה אובחן ג'וזפת דופוי בן ה-52 במחלת האלצהיימר ונקבע כי הוא סובל מדימנציה. בחודש ינואר האחרון החליטה בתו, קרפלין, בלית ברירה לשלוח אותו לקרובי משפחה בארץ מוצאם, האיטי, כדי שיוכל לקבל טיפול מסור יותר. האב היה אמור לעלות על טיסה של חברת אמריקן איירליינס בשש בבוקר מניו יורק עם חניית ביניים במיאמי, כאשר שם חיכה לו קרוב משפחה אחר כדי להקל על החלפת הטיסות.

עוד ב-mako חופש:

קרפלין וסבתה הגיעו ב-3 בבוקר לנמל התעופה לה-גווארדיה בניו יורק כדי להעלות את האב על הטיסה הראשונה. "הדבר הראשון שהסברנו לצוות הוא שהאיש חולה באלצהיימר ולא יכול להיות ללא השגחה", נזכרת קרפלין בת ה-27. "שמנו אותו בכיסא גלגלים וצפינו בה מסיעה אותו לכיוון השער. זו הפעם האחרונה שבה ראינו אותו".

מאוחר יותר באותו היום קיבלה קרפלין הודעה מהקרוב במיאמי כי אביה מעולם לא הגיע לשדה. היא החלה לעשות כמה טלפונים כדי לברר מה קרה ולבסוף החליטה לנסוע פיזית לשדה התעופה. שם נמסר לי כי אביה כלל לא היה רשום ברשימות כנוסע שזקוק לעזרה מיוחדת או ליווי צמוד, למרות שביקשה זאת שעות לפני הטיסה. צילומי מצלמות האבטחה חשפו כי הוא מעולם לא עבר את הבידוק הביטחוני ולא עלה לטיסה. ג'וזפת נעלם, ואיש אינו יודע מה קרה לו.

השוטרים חיפשו בכל הטרמינלים בשדה התעופה אך לא מצאו שום זכר. קרלפין ניסתה לבדוק האם הוא חזר לברוקלין והגיע בטעות לבני משפחה או מכרים אחרים, אבל לא מצאה שום קצה חוט. "הסלולרי שלו לא עבד, וחשבתי שהוא מת", היא מודה.

למחרת מצאו השוטרים את המטען של האב ברחובות ברוקלין, כאשר הדרכון שלו עדיין היה בפנים. בנוסף נמצאו מסמכים שמעידים כי ג'וזפת פנה לבית חולים במנהטן לקבלת טיפול עבור כאבי גב, וכי הם פשוט שחררו אותו לרחוב. יומיים שלמים לאחר מכן קיבלה קרלפין טלפון ממישהו שטען כי זיהה את אביה מסתובב ברחובות, וכי הצליח להשיג את הפרטים שלה מהארנק שלו.

האב לבסוף נמצא 40 קילומטרים משדה התעופה כשהוא רטוב כולו, קופא מקור, וטען כי אינו זוכר שום דבר ממה שקרה לו. הוא נלקח לשבועיים של התאוששות בטיפול נמרץ, והרופאים קבעו כי הוא שרד בנס את הטמפרטורות הנמוכות של חודש ינואר בניו יורק.

כעת תובעת קרלפין את חברת התעופה אשר אשמה לטענתה בהזנחה ורשלנות, ועד היום מסרבת לקחת אחריות על המקרה. למעשה, איש לא הציעה למשפחה התנצלות או הסבר – אלא רק החזר כספי בסך 304.60 דולרים עבור הכרטיס שלא נוצל.