משלוח של מאה כלי רכב משוריינים יצא ביום שלישי השבוע מבריטניה ללבנון. זאת כחלק מהסיוע שהבריטים מעניקים ללבנונים וחיזוק יכולות הצבא שם. בהודעה שיצאה מטעם השגרירות הבריטית בביירות נמסר כי הרכבים "יסייעו ביציבות בגבול לבנון-סוריה ויסייע לצבא לפעול נגד מבריחים וגורמי טרור שפועלים באזור".
מדובר בג'יפים מסוג לנדרובר שכל אחד מהם מגיע עם קיט הכולל שריון ומקלעים. "כלי הרכב האלה יעשו הבדל אמיתי בעבודתם של גדודי הגבול היבשתיים, שמאמציהם הופכים את החיים לבטוחים יותר עבור כל אזרחי בלבנון", אמר מרטין לונגדן, השליח המיוחד של בריטניה לסוריה ולבנון.
בישראל לא רואים בצבא לבנון כאיום משמעותי, אולם כן קיימת דאגה לאור ההתעצמות הצבאית בשל הקשר ההדוק בין צבא לבנון לחיזבאללה. מאז שנת 2017 ההנחה בצה"ל היא שבאירועים משמעותיים צבא לבנון יפעל לצד ארגונו של נסראללה, כך שלמעשה, התעצמות של צבא לבנון עשויה להיות בעקיפין גם התעצמות של חיזבאללה.
צבא לבנון קטן ביחס לצבאות האזור וחסר יכולות משמעותיות. אולם בשנים האחרונות זוכה לקבל סיוע ללא עלות ממספר מדינות מערביות וערביות, בהן בריטניה, ארה"ב, צרפת וגם ירדן ומצרים.
הסיוע הבריטי ללבנון מגיע אחרי שהממלכה כבר הקימה לאורך גבול לבנון-סוריה 75 מגדלי שמירה ואף אימנה 11,000 חיילים ואנשי כוחות הביטחון שם. הרכבים המשוריינים יפעלו בעיקר בדרכים שצבא לבנון פרץ בין המגדלים שהבריטים הקימו. "זה יסייע בהובלה של הכוחות ומהירות התגובה שלהם".
בעבר, אוסטרליה וארה"ב מסרו לצבא לבנון כלים משוריינים וטילי נ"ט, כאשר האמריקאים גם העבירו לחיל האוויר הלבנוני מטוסי תקיפה קלים מסוג סופר טוקאנו. ארה"ב השקיעה יותר מ-1.5 מיליארד דולר באימון וציוד לצבא לבנון, כולל אימון לכ-32,000 חיילים לבנונים. צרפת העבירה משוריינים המצוידים במשגרים לכמה עשרות טילי נ"ט ואמל"ח נוספים.