לפני כשנתיים, נחשף לוחם אריות הים רוברט אוניל כמי שעמד מאחורי החיסול של מנהיג אל-קאעידה אוסאמה בן לאדן. מאז, זכה אוניל לתהילה עולמית אך גם לאיומים מארגוני טרור שונים. אך מסתבר שהאתגר האמיתי של הגיבור האמריקאי היה דווקא באזרחות: "חששתי שכשאשתחרר מהצבא אאלץ להיות מוכר כדי להתפרנס. כדי לקבל את ההטבות הצבאיות ואת הפנסיה, צריך לשרת 20 שנה בצבא. אני החלטתי לעזוב כשנה אחרי האירוע בפקיסטן", סיפר אוניל לכלי התקשורת. "ביום שעזבתי את "אריות הים", התקשרתי לשאול מה היא תקופת הזמן שהילדים שלי עדיין יזכו לביטוח בריאות. אמרו לי שזה יגמר באותו היום בחצות. לכן היה לי כל כך חשוב להצליח לעשות את המעבר הזה".
"כשהשתחררתי, לא ידעתי מה אני יכול לעשות עם הכישורים שפיתחתי בצבא. ידעתי לבנות צוות, לפתור בעיות ולפעול תחת לחץ, אבל לא ידעתי מה אני יכול לעשות עם זה", הוסיף אוניל. אוניל יחד עם קבוצת יוצאי צבא נוספים החליטו להקים ארגון שיתמוך ביוצאי הצבא היוצאים אל העולם האזרחי ולסייע להם להשתלב בחברה. "אני רוצה לעזור למי שיוצא מהצבא, במאבק האזרחי. הרבה יוצאי צבא מגיעים לאזרחות ואין להם מושג איך מתמודדים עם החיים בחוץ. אנשים שהיו לוחמי עילית מעדיפים לצאת לקרב מאשר לכתוב קורות חיים. כי הם לא יודעים איך עושים את זה", הסביר. נוסף לכך, ציין אוניל שהסטטיסטיקה מדברת על כ-20 יוצאי צבא ביום שבוחרים להתאבד בגלל חוסר האונים שהם חשים.
המשימה של אוניל וצוותו היא לתמוך ביוצאי הצבא ולאפשר להם לחיות חיים טובים ולספק את הצרכים שלהם ושל משפחותיהם. "הם רוצים לבלות כמה שניתן עם המשפחות שלהם. לחנך את הילדים שלהם ולהיות בבית לארוחת ערב. אם אנחנו נעשה את העבודה שלנו כמו שצריך, בסופו של דבר נוכל לחזק אותם ואת המשפחות שלהם", מסביר הלוחם לשעבר.
מאז הקמת המיזם, הם הצליחו לגייס כ-2.8 מיליון דולר לטובת סיוע ליוצאי צבא בארצות הברית. "המשימה שלנו עד 2021 היא לתמוך בכ-200 יוצאי צבא מהיחידות המיוחדות".