אסירים בכלא פדרלי בטקסס שבארצות הברית ייצרו יותר מ-100,000 קסדות הגנה פגומות עבור צבא ארצות הברית – כך חושף דו"ח חדש. הקסדות הפגומות הוסתרו מעיניהם של גורמי הפיקוח בכלא ואף נשלחו לשדה הקרב, כך לפי הדו"ח של מחלקה המשפטים של ארצות הברית.
הדו"ח המדובר נכתב בסופה של חקירה שמצאה מספר פגמים משמעותיים בייצור קסדות קלות משקל לכוחות הקומנדו והמארינס האמריקאיים. הקסדות יוצרו בין השניים 2006 ל-2009. במהלך הייצור, הקסדות נצבעו בצבע שפג תוקפו והורכבו לממדים שגויים שאינם תואמים את תכניות הייצור. כ-126 אלף קסדות הוחזרו למפעל וגרמו למדינה נזק שמוערך בכ-19 מיליון דולר.
האסירים נשכרו לעבודה על ידי חברת ArmorSource, תאגיד מוצרים ביטחוניים שהיה אמון על ייצור הקסדות. האסירים עבדו בייצור הקסדות כחלק מתכנית שיקום שמאפשרת להם לעבוד תוך כדי המאסר תמורת משכורת סמלית. על פי החקירה, הגורמים שהיו אמונים על האסירים בפס הייצור זייפו מסמכים שמעידים כי הקסדות עברו את כל הבדיקות הדרושות והן תקינות ומאושרות לשימוש.
על פי הבטחות היצרן, הקסדות נועדו לספק "הגנה משמעותית לראש הלוחם, כולל מחדירת קליעי 9 מ"מ", אבל בפועל, התברר כי תהליכי הייצור השגויים של הקסדה היו יכולים להביע לפגיעות חמורות בשדה הקרב ואף למוות. במספר קסדות נמצאו רווחים בין חלקים שונים, רווחים שהיו יכולים להתמלא באבק ולגרום לנזק חמור.
לאחר הגילוי, מתקן ייצור הקסדות בכלא נסגר והאסירים הועברו לעבודות אחרות. החברות המעסיקות שילמו לממשלה 3 מיליון דולר כפיצויים, אך לא הועמדו לדין.