תמונות של כלי רכב משוריינים מצבא ארה"ב פורסמו בימים האחרונים בדפי פייסבוק וטוויטר שונים. בתמונות ניתן לראות את הרכבים, מסוג "סטרייקר", פועלים בשטחי סוריה. הם תועדו בסמוך לעיר מנביג' לצד רכבים נוספים מסוג האמר, כשעליהם דגלי ארה"ב.

נוכחות של כוחות יבשתיים מארה"ב בסוריה לא הייתה ידועה, וההערכה היא שעד היום ארה"ב פעלה בסוריה רק מהאוויר ובאמצעות כוחות מיוחדים. אולם כבר בחודש שעבר ציין הגנרל ג'וזף ווטאל, מפקד הפיקוד המרכזי בצבא ארה"ב (האמון על שטחי המזרח התיכון), שהם שוקלים לשלוח לאזור כוחות ארטילריה וציוד כבד נוסף, וזאת כדי לסייע לכוחות שיתקפו את ראקה, "בירת" המדינה האסלאמית הממוקמת כ-71 ק"מ ממנביג'.

ארה"ב לא אישרה בתחילה שכוחות יבשתיים פועלים בסוריה, פרט ליחידות מיוחדות. אולם אחרי שהתמונות החלו להתפרסם ברשת החברתית, אישר דובר כוח המשימה המשולב, קולונל ג'ון דוריאן, שכוחות יבשה אמריקניים נעים לכיוון העיר מנביג'. בציוץ שפרסם בעמוד הטוויטר שלו כתב הקולונל דוריאן שארה"ב "נקטה פעולות מכוונות כדי לסייע לקואליציה, כדי להרתיע ולהביס את דאע"ש".


הסיפור הזה הפך למעניין במיוחד משום שרק בשבוע שעבר פרסם הפנטגון ידיעה על כך ששיירה הומניטרית נכנסה לעיר מנביג' כשהיא מלווה על ידי כלים משוריינים של צבא אסד וכוחות של צבא רוסיה. באותה הודעה נמסר כי תיאום השיירה נעשה ב"צינורות משותפים לרוסיה וארה"ב".

אירוע נוסף שהפך את הכניסה הקרקעית של ארה"ב לעיר הזו למעניין במיוחד הוא תקיפה של כוחות סוריים שפועלים בשיתוף פעולה עם האמריקאים על ידי מטוסי קרב רוסים. תקיפה זו התרחשה מערבית לעיר מנביג', ולטענת הרוסים, זה קרה בטעות.

ארה"ב טענה שהכוחות המשוריינים שנכנסו לעיר מנביג' עשו זאת במטרה לאמן כוחות המתנגדים לאסד ונלחמים נגד ארגון דאע"ש. בנוסף, האמריקאים הדגישו שהם לא יפעלו בקו החזית עצמו, אם כי יש לא מעט גורמים שמפקפקים בהכרזה הזו. כמו כן, ההערכה היא שהם נשלחו לשם גם על מנת למנוע עימותים בין הפלגים השונים שפועלים לצד ארה"ב ויתר כוחות הקואליציה, וגם כדי למנוע מהטורקים לתקוף את האזור.