הלוחם האמריקני שזכה לכינוי המפוקפק "מלאך המוות", ניקולס אירווינג, אולי מוכר לכם בתור מי שחיסל 33 פעילי טרור של הטאליבן לפני כמעט כעשור. כיום, בגיל 30, אירווינג מתמקד בקידום הספר החדש שלו שמגולל את האירועים.
אירווינג, שנחשב לאחד הצלפים הקטלניים ביותר בארה"ב, השתחרר משירות צבאי לפני כמעט 6 שנים. כעת הוא משיק את הספר החדש שלו -"מלאך המוות" או "הקוצר" בתרגום חופשי - שהיה גם הכינוי של המחבר במהלך שירותו.
אירווינג כותב על השליחות הכי קטלנית שלו באזור העיר מוסול שבעיראק ונזכר באירועים קשים שגרמו לו להרגיש כמו כוכב של סרט אימה: "זו הייתה תקופה שהרגשתי שאני בחור מאוד מגניב. הייתי בן 18, נהגתי בטנדר צבאי, מוכן לחסל את החבר'ה הרעים. הרגשתי בלתי מנוצח. היו סביבי בחורים שקפצו ממסוקים, פצצות התפוצצו בכל מקום. אני הסתובבתי בינתיים עם סיגריה ביד, יורה במחבלים. זו הייתה חוויה ייחודית. היו אנשים סביבי שאמרנו שאנחנו צריכים להחזיר את עיראק לתקופת האבן. ובהחלט נראה שניסינו לעשות את זה".
"אלה היו רגעים טראומטיים", אמר אירווינג באחד הראיונות במסע הקידום לספר שלו, בהתייחס לאירוע שבו צפה במפקד הסיור שלו ובחבר שלו לצוות נורים ברגליהם. "אלה היו ימים שהדבר היחיד שהיה לנו חשוב, זה לשמור אחד על השני ולתמוך זה בזה. הרגעים ההם היו בלתי אפשריים מבחינתי, כי הייתי חסר אונים. לא היה לי איך לעזור להם".
אירווינג התפרסם בזכות ההצלחות המבצעיות שלו והופיע מאז בתכניות שונות בטלוויזיה האמריקנית. "למדתי הרבה מהמלחמה", הוא אומר. "אתה צריך לעבור מאבק כדי להעריך את הדברים הקטנים. בצבא אתה נכנס לחשיבה ש'כישלון זו לא אופציה'. בצד האזרחי, אתה חוטף את זה בפנים וזה הרבה יותר מאתגר".