לא מעט כלי מלחמה נשלחים למפרץ הפרסי מאז הסלים העימות מול האיראנים, אבל האס האמיתי בחפיסה האמריקאית הוא מטוס קרב שלא ירה אף טיל או פגז אחד, פשוט כי זה לא תפקידו המרכזי. למרות העובדה הזו, מטוס ה- EA-18G גרוולר נותן לכוח האמריקאי יתרון גדול על האיראנים שספק אם ביכולתם להתמודד איתו.
מדובר במטוס קרב מסוג F-18 סופר הורנט של חברת בואינג בו טייס ומפעיל מערכות, שנועד ללוחמה אלקטרונית נגד האויב, לאסוף עליו מודיעין ואף לנהל נגדו לוחמה פסיכולוגית. המטוס הזה הוא מחשב עוצמתי מעופף שבמקום פצצות, נושא מערכות לוחמה אלקטרוניות שמעוורות את אמצעי המכ"ם של האויב, משתקות את מערכות הקשר והפיקוד שלו ולמעשה, מאפשרות לאמריקאים לתקוף את הצד השני, אחרי שהפכו אותו לעיוור.
לגרוולר יכולות לוחמה פסיכולוגית מאחר והוא יודע להשתלט על אמצעי התקשורת של האויב ושותל בהם מסרים. לא מדובר אגב רק באמצעים הצבאיים אלא גם האזרחיים כמו רדיו, טלוויזיה ועוד.
הוא פועל בעזרת מכ"ם עוצמתי בעל יכולת סריקה אלקטרונית פעילה (AESA), שמסוגל לעקוב ולטפל במטרות רבות. הנתון המדויק נאסר לפרסום, אך לפי השמועות הוא "מכ"ם בלתי מנוצח" כשיישנם עוד אמצעים מסווגים בגוף המטוס ומתחת לכנפיים שלו. עד כמה המטוס הזה סודי, ניתן להבין מעצם העובדה שכמעט ואין עליו סיפורים, ועוד בחיל האוויר היחצ"ני של ארה"ב, שפרסם מידע רב על החמקנים שלו.
מה שכן ידוע, זה שבמבצע "שחר האודיסיאה" בשנת 2011, תקיפת ארה"ב ונאט"ו בלוב, היו אלה מטוסי הגרוולר שהובילו את התקיפות ועיוורו את מערך ההגנה הלובי. המטוסים הצליחו לנתק את הפיקוד המרכזי ממערך ההגנה, וגם את מערך המכ"מים ממשגרי הטילים, מה שאפשר את מהלך התקיפות. מאות מטרות הותקפו ורק מטוס אחד נפל.
משימה נושפת שנחשפה הייתה בשנת 2016, כאשר המטוסים האלה נשלחו להילחם גם נגד ארגון המדינה האסלאמית דאע"ש בסוריה ועיראק. במהלך המשימות הם השתילו מסרים במערכות הקשר של דאע"ש, שגרמו לדמורליזציה ולבריחה. בנוסף מנעו מהפיקוד של ארגון הטרור לנהל את מערך ההגנה שלהם ולארגן התקפות מסודרות, מה שבלי ספק סייע לכוחות הקרקע לנצח בקרבות.
האמריקאים לא מוותרים על הגרוולרים שלהם גם בעידן החמקנים. אם המשבר מול איראן יתחמם ויהפוך ללחימה של ממש, זה מה שהם יעשו. יעוורו את מערך ההגנה האיראני, ינתקו את הפיקוד מהכוחות ובנוסף ישדרו מהמטוסים שלהם מסרים שיגיעו לאזרחים האיראנים ואולי גם יוציאו אותם לרחובות. רק דמיינו שאתם המפקד בצד של האויב, וכל מה שאתם רואים הוא תמונה מזויפת.