גברה על לוקהיד מרטין: יצרנית כלי הטיס בואינג תהיה הראשונה לייצר מל"טים חמקנים לתדלוק אווירי של מטוסי קרב. לפי ההסכם עם חיל הים האמריקני שהיקפו 805 מיליון דולר, בואינג תייצר ארבע מל"טים מדגם MQ-25 שיופעלו מנושאות המטוסים של הצי. פס הייצור יוקם במפעל החברה בסנט לואיס, והוא צפוי להתרחב ולייצר יחידות נוספות.
כטב"ם ה-MQ-25 החדש ישפר את יכולות התקיפה ויאריך את טווח הפעולה של מטוסי הקרב, ביניהם החמקן F-35 מבית לוקהיד מרטין ומטוסי הקרב F/A-18, ו-EA-18G של בואינג. כמו כן, הכטב"ם יותאם למערכות השיגור וההמראה של כל נושאות המטוסים בחיל הים האמריקני.
יהיה מעניין לראות האם יגיע הכטב"ם לחיל האוויר הישראלי, המחפש בימים אלה אחר מטוס תדלוק אווירי חדש שיחליף את מטוסי ה"ראם" (בואינג 707) המיושנים. אחד המתחרים הבולטים הוא ה-KC-46 של בואינג שמוצע במחיר של כ-250 מיליון דולר. גם בתעשייה האווירית הציעו חלופה שבמסגרתה מטוסי בואינג 767 משומשים יוסבו למטוסי תדלוק בעלות של כ-150 מיליון דולר – כפי שעשו בעבר עם מטוסי ה-707 – אך בואינג הבהירה שתחסום הסבה של המטוסים מתוצרתה.
עוד בפז"ם:
>> מתחנפים: המחווה המפתיעה של בואינג לטראמפ