כנראה שלא יצא לכם לשמוע יותר מדי על יחידת משמר החופים. לא, אנחנו לא מדברים על כוכבי סדרת "משמר המפרץ" עם בגדי הים האדומים, אלא על יחידה מגוונת מאוד בצבא ארצות הברית הפועלת במגוון רחב של תנאי מזג אוויר קיצוניים שאמונה על שמירת הביטחון במים הטריטוריאליים של ארצות הברית, וגם מחוצה להם.
חיילי יחידת משמר החופים מוצבים בחופים השונים ברחבי יבשת אמריקה, אך הם גם מבצעים פעילות ברחבי העולם. אחד מצוותי היחידה, מוצב בחופה של אלסקה, שם מבצעים חיילי משמר החופים סיורים ימיים גם במהלך החורף כשהמים קופאים. החיילים עוברים הכשרה מיוחדת הכוללת חילוץ והצלה ממי קרח קפואים. חברי הצוות עוברים הכשרה להישרדות בתנאי קיצון כמו שחיה במים בטמפרטורה של 3 מעלות צלסיוס. נוסף לכך, החיילים מבצעים אימונים בכלי נשק שונים, אימוני חילוץ והצלה במקרים של אסונות טבע, הכוללים חילוץ עם מסוקים ובתנאי מזג אוויר קיצוניים. חיילי היחידה יודעים לפעול ממסוקים, מטוסים וכלי שייט שונים לטובת שמירה על כלי השייט האזרחיים שעושים את דרכם ממקום למקום, כמו גם סיכול של הברחות סמים, פעילות פירטית וסיוע הומניטרי בעת הצורך.
